Szklany wazon z orchideami poleciał prosto w ścianę, rozbijając się na tysiąc odłamków. „Wynoś się z mojego domu, jałowy kwiecie!” – głos teściowej drżał z wściekłości, a jej twarz poczerwieniała z gniewu.
Łarysa stała na środku salonu, nie wierząc własnym uszom. Pięć lat małżeństwa, pięć lat prób układania relacji z Galiną Pietrowną – i wszystko runęło w jednej chwili. Łzy płynęły po jej policzkach, ale nawet nie próbowała ich otrzeć. W piersi paliło ją poczucie krzywdy i upokorzenia.
Maksim siedział na kanapie, wpatrzony w telefon. Jej mąż, człowiek, który powinien ją chronić, milczał. Jak zawsze. „Maksim” – wyszeptała Łarysa. „Słyszysz, co ona mówi?” Podniósł wzrok, a w jego oczach nie było ani współczucia, ani wsparcia. Tylko zmęczenie. „Mamo, może wystarczy?” – powiedział bez przekonania, ale Galina Pietrowna tylko machnęła ręką. „Milcz! Wiem, co robię. Ta kobieta nie zasługuje, by być w naszej rodzinie. Pięć lat minęło, a wnuków jak nie było, tak nie ma. Po co mi taka synowa?”
Łarysa poczuła, jak coś w niej pęka. Przez te wszystkie lata znosiła docinki, uszczypliwości, ciągłe porównania do byłych dziewczyn Maksima. Ale to… to było ostatnią kroplą. „Galino Pietrowno” – głos Łarysy drżał, ale zmusiła się, by mówić stanowczo. „Nie ma pani prawa tak do mnie mówić. Jestem państwa synową, żoną państwa syna, i oczekuję szacunku”. Teściowa zaśmiała się. Chłodno, pogardliwie. „Szacunku? Ty? A czym ty w ogóle jesteś? Zwykłą ekspedientką, którą mój syn podniósł nie wiadomo gdzie. Od pierwszego dnia wiedziałam, że nie pasujesz do naszej rodziny. Ale Maksim był zakochany jak głupiec. A teraz co? Gdzie efekt? Gdzie potomstwo?”
„Mamo, przestań” – Maksim w końcu wstał z kanapy, ale jego głos brzmiał niepewnie. „A ty milcz!” – odwróciła się do niego Galina Pietrowna. „Ile razy ci mówiłam – trzeba było ożenić się z Aliną. Ta to była dziewczyna! Z dobrej rodziny, wykształcona, z manierami. A ta…” Spojrzała pogardliwie na Łarysę. „Ta nawet dziecka nie może urodzić”.
Łarysa zacisnęła pięści. Ile nocy przepłakała z powodu niemożności zajścia w ciążę. Ilu lekarzy odwiedziła, ile badań zrobiła. I przez cały ten czas Maksim mówił, że kocha ją taką, jaka jest, że dzieci nie są najważniejsze. Kłamał.
„Wie pani co, Galino Pietrowno” – Łarysa wyprostowała się i spojrzała teściowej prosto w oczy. „Ma pani rację. Naprawdę odchodzę z tego domu”. Maksim ruszył w jej stronę, ale powstrzymała go gestem. „Nie, Maks. Dość. Jestem zmęczona byciem workiem treningowym w waszej rodzinie. Zmęczona ciągłymi upokorzeniami i tym, że nigdy nie stajesz po mojej stronie”. „Łarysa, poczekaj, porozmawiajmy…” „O czym? O tym, jak twoja matka nazywa mnie jałowym kwiatem? Czy o tym, jak milczysz, gdy to robi?”
Łarysa skierowała się w stronę wyjścia, ale Galina Pietrowna zastąpiła jej drogę. „I gdzie to pójdziesz? Do matki do małego mieszkania na obrzeżach? Czy wynająć kąt gdzieś?” „To już nie pani sprawa”. „Ojej, jacyśmy dumni! Bez nas jesteś nikim i nie masz prawa głosu!” Łarysa ominęła teściową i poszła do sypialni spakować rzeczy. Ręce jej drżały, ale zmuszała się do metodycznego działania. Wkładała do torby ubrania, dokumenty, nieliczne ozdoby.
Maksim wszedł za nią. „Łar, nie rób głupstw. Mama się uniosła, nie ze złości”. „Nie ze złości?” – Łarysa odwróciła się do niego. „Pięć lat, Maksim. Pięć lat twoja matka mnie zatruwa. A ty zawsze znajdujesz jej usprawiedliwienia. »Ona nie ze złości«, »Taki ma charakter«, »Nie bierz tego do siebie«”. „Ale to moja matka…” „A ja twoja żona! Albo była. Bo od dziś składam pozew o rozwód”. Maksim zbladł. „Nie mówisz poważnie”. „Bardzo poważnie. Wiesz, długo myślałam, że problem jest we mnie. Że nie jestem wystarczająco dobrą gospodynią, niewystarczająco mądrą, ładną, wykształconą. Ale dziś zrozumiałam – problem w tym, że nigdy nie widziałeś we mnie równej partnerki. Dla mnie zawsze byłam na drugim miejscu po twojej matce”. „To nieprawda!” „Naprawdę? Więc dlaczego milczałeś, gdy nazwała mnie bezpłodną? Dlaczego nie powiedziałeś jej, że to ty nie chcesz dzieci?”
Maksim zamarł. Do pokoju zajrzała Galina Pietrowna. „Co? O czym ona mówi, Maksim?” Łarysa gorzko się uśmiechnęła. „Opowiedz jej, kochanie. Opowiedz swojej matce, jak dwa lata temu powiedziałeś mi, że nie jesteś gotowy na dzieci. Że kariera jest ważniejsza. Że trzeba poczekać. A ja, głupia, zgodziłam się. Brałam tabletki antykoncepcyjne i milczałam, gdy twoja matka oskarżała mnie o bezpłodność”. „Maksim, to prawda?” – głos Galiny Pietrownej zadrżał. On milczał, ze spuszczoną głową. „Broniłam cię” – ciągnęła Łarysa, zapinając torbę. „Nie mówiłam prawdy, żeby nie rujnować twoich relacji z matką. A ty? Pozwoliłeś jej mnie poniżać, wiedząc, że sam jesteś winny”.
Łarysa wzięła torbę i ruszyła w stronę wyjścia. W przedpokoju odwróciła się. „Wie pani, Galino Pietrowno, miała pani rację w jednym. Naprawdę nie jesteśmy sobie równi. Bo ja jestem ponad to. Ponad kłamstwami, manipulacjami i tchórzostwem. Zostańcie sami ze swoim synem. Jesteście siebie warci”.
Wyszła z mieszkania, nie oglądając się za siebie. Zbiegła po schodach, wyszła na ulicę. Chłodne jesienne powietrze piekło w twarz, ale Łarysa nagle poczuła niesamowitą ulgę. Jakby ciężki kamień spadł z jej ramion. Wyjęła telefon i wybrała numer przyjaciółki Kati. „Kaś, mogę do ciebie na kilka dni?” „Oczywiście! Co się stało?” „Opowiem na miejscu. Jadę”.
