— Mam dość twoich kaprysów! — Denis rzucił teczkę na kanapę i gwałtownym ruchem poluzował krawat. — Moja matka zasługuje na porządne przyjęcie, a ty znowu zaczynasz: „może zróbmy w domu”, „może skromniej”.
Sonia stała przy kuchennym blacie i kroiła warzywa na sałatkę. Nóż znieruchomiał w jej dłoni.
— Ja tylko zaproponowałam…
— Niczego nie zaproponowałaś! — przerwał jej i podszedł do lodówki, otwierając ją szeroko. — Próbujesz zepsuć mamie święto. Sześćdziesiąte urodziny to poważna okazja.
„Znowu ta sama gra” — pomyślała Sonia, wracając do krojenia pomidorów.
Trzy lata wcześniej, kiedy wychodziła za Denisa, był zupełnie inny. Uważny, troskliwy, gotowy jej słuchać. Z czasem jednak, z każdą kolejną wizytą u matki, coraz bardziej zmieniał się w posłusznego wykonawcę jej życzeń.
A Ludmiła Borisowna doskonale wiedziała, jak wpływać na syna. Potrafiła robić to tak zręcznie, że Denis niemal nie zauważał manipulacji.
— Denisku, aż serce mnie zabolało, kiedy dowiedziałam się, że Sonia jest przeciwko mojemu jubileuszowi — mawiała.
Albo:
— Synku, całe życie pracowałam dla ciebie. Naprawdę odmówisz matce ostatniej radości?
— Posłuchaj — powiedziała Sonia, odwracając się do męża. — Nie mam nic przeciwko restauracji. Po prostu „Chateau” jest za drogie. Menu kosztuje tam od dziesięciu tysięcy rubli na osobę, a twoja mama chce zaprosić trzydzieści osób.
— Jubileusz mamy będzie w restauracji i nie obchodzą mnie twoje kaprysy! — wypalił Denis, zatrzaskując drzwi lodówki.
Zapadła cisza.
Sonia odłożyła nóż i wytarła dłonie w ręcznik. W jej wnętrzu coś nagle przeskoczyło, jakby ktoś nacisnął niewidzialny wyłącznik.
— Kaprysy? — uśmiechnęła się gorzko. — Czyli martwienie się o rodzinny budżet to teraz kaprys?
— Mamy pieniądze.
— Mamy kredyt za mieszkanie. A twoja wypłata spóźnia się już drugi miesiąc.
Denis wzruszył ramionami.
— Poradzę sobie.
— Jak? Weźmiesz kolejny kredyt?
Nie odpowiedział.
I właśnie to milczenie wystarczyło, żeby Sonia wszystko zrozumiała. Ludmiła Borisowna zapewne już dawno podjęła decyzję. Wybrała restaurację, ustaliła menu i rozesłała zaproszenia. Teraz pozostawało tylko doprowadzić do tego, by syn zapłacił za całą uroczystość.
— Idę się przejść — powiedziała Sonia, zdejmując fartuch.
— Dokąd?
— Zaczerpnąć powietrza. Czy to też jest kaprys?
Założyła kurtkę i wyszła, nie czekając na odpowiedź.
Na zewnątrz było już ciemno. Styczniowy wiatr szczypał ją w twarz, ale prawie tego nie czuła. Szła znajomymi podwórkami, obok placu zabaw, przy którym kiedyś wyobrażała sobie, że będzie spacerować z własnymi dziećmi. Z dziećmi Denisa.
„Tylko najpierw jubileusz mamy. Potem remont u mamy. Potem samochód dla mamy, żeby nie musiała wydawać na taksówki”.
Telefon zawibrował.
Wiadomość od teściowej:
„Soniu, kochana, powiedz Denisowi, że zmieniłam zdanie w sprawie liczby gości. Będzie czterdzieści osób. Koledzy z pracy obrazili się, że ich nie zaprosiłam”.
Czterdzieści osób. Po dziesięć tysięcy rubli.
Czterysta tysięcy rubli.
Sonia zatrzymała się przed całodobowym supermarketem. Na wystawie migała reklama noworocznych promocji. Weszła do środka, minęła regały z żywnością i podeszła do stoiska z artykułami papierniczymi.
Kupiła notes i długopis.
Plan, którego nikt się nie spodziewał
Kiedy wróciła do domu, Denis siedział przed komputerem i coś intensywnie wpisywał.
— Składasz wniosek o kredyt? — zapytała spokojnie.
Drgnął.
— Skąd wiesz?
— Jestem twoją żoną. Powinnam wiedzieć.
Denis potarł nasadę nosa.
— Posłuchaj, to tylko na jakiś czas. Za pół roku wszystko spłacimy.
— Za pół roku twoja mama będzie miała kolejne urodziny. Sześćdziesiąte pierwsze. Też okazja.
— Sonia, wystarczy.
— Nie, Denis. Właśnie nie wystarczy.
Usiadła naprzeciwko niego i położyła notes na stole.
— Posłuchaj mnie uważnie. Wymyśliłam, jak urządzić twojej mamie niezapomniany jubileusz bez kredytu. I wszyscy będą zadowoleni.
Denis spojrzał na nią podejrzliwie.
— Co ty kombinujesz?
Sonia uśmiechnęła się. Pierwszy raz tego wieczoru naprawdę szczerze.
— Zobaczysz. Potrzebuję tylko jednej rzeczy. Daj mi numer do twojej mamy. Muszę z nią coś omówić.
— Po co?
— Zaufaj mi. Chociaż raz.
Denis przez chwilę się wahał. W jej głosie pojawiła się jednak nowa pewność, której wcześniej prawie nie znał. W końcu skinął głową.
Następnego dnia Sonia zadzwoniła do teściowej. Ludmiła Borisowna odebrała po trzecim sygnale.
— Soniu, córeczko! Nareszcie dzwonisz. Denis powiedział, że chcesz mi pomóc w organizacji?
— Tak, Ludmiło Borisowno. Chcę zająć się wszystkim. Mam znajomą, która pracuje jako event manager. Zrobi wszystko idealnie i z dużym rabatem.
— Naprawdę? — W głosie teściowej natychmiast pojawiło się zainteresowanie. — A „Chateau” też potrafi zarezerwować taniej?
— Nawet lepiej. Zaproponuje kilka miejsc. Eleganckich, takich, o których mogła pani wcześniej nie słyszeć.
— Skoro tak… Dobrze, zajmij się tym. Ale pamiętaj, chcę, żeby wszystko było na najwyższym poziomie.
— Proszę się nie martwić.
Sonia zakończyła rozmowę i oparła się o kanapę.
Plan zaczął działać.
Teraz musiała tylko być szybka i dokładna.
Przez kolejne dni niemal cały czas była w ruchu. Jeździła do centrum, prowadziła rozmowy i szukała odpowiednich ludzi. Denis o nic nie pytał. Sam był zbyt zajęty kredytem, który ostatecznie bank zgodził się przyznać w niższej wysokości.
— Brakuje stu tysięcy — przyznał pewnego wieczoru. Wyglądał na wyczerpanego.
— Nie martw się — odpowiedziała Sonia i dotknęła jego ramienia. — Nie będą potrzebne.
— Jak to?
— Wszystko jest pod kontrolą.
Tydzień przed jubileuszem Ludmiła Borisowna zadzwoniła sama.
— Sonia, kiedy pokażesz mi miejsce? Chcę wszystko sprawdzić.
— Oczywiście. Proszę przyjechać pojutrze o piętnastej pod adres, który wyślę.
— A co to za miejsce?
— Niespodzianka. Spodoba się pani, obiecuję.
W umówionym dniu Ludmiła Borisowna wysiadła z taksówki przed budynkiem w przemysłowej części miasta. Łuszczące się ściany, brudny śnieg na podwórzu i mało reprezentacyjne otoczenie nie zapowiadały niczego dobrego.
Natychmiast zadzwoniła do Soni.
— Ty sobie ze mnie żartujesz? To wygląda jak magazyn!
— Proszę wejść na trzecie piętro. Drzwi po lewej.
Ludmiła Borisowna weszła po schodach, narzekając pod nosem. Kiedy jednak otworzyła wskazane drzwi, stanęła jak wryta.
W środku znajdował się przestronny, jasny loft ze szklanymi ściankami, designerskimi meblami i panoramicznymi oknami wychodzącymi na centrum miasta. Wzdłuż ścian ustawiono miękkie kanapy, a w sali znajdowały się również bar i scena dla muzyków.
— I jak? — Sonia wyszła zza kolumny z uśmiechem.
Teściowa powoli rozejrzała się po wnętrzu.
— To… nietypowe.
— Teraz takie miejsca są modne. Menu jest autorskie, przygotowane przez szefa kuchni, który pracował w „Chateau”. Tyle że ceny są trzy razy niższe.
— Trzy razy? — oczy Ludmiły Borisowny natychmiast się ożywiły.
— Proszę pomyśleć: czterdziestu gości, pełna obsługa, muzyka i fotograf. Wszystko za sto pięćdziesiąt tysięcy rubli zamiast czterystu.
Ludmiła Borisowna przeszła po sali i przesunęła dłonią po blacie.
— A goście nie pomyślą, że oszczędzam?
— Powiedzą, że jest pani na czasie. I że ma pani świetny gust.
Kobieta zamyśliła się. Sonia niemal widziała, jak w jej głowie pojawiają się kolejne kalkulacje: zaoszczędzone pieniądze, zachwyt znajomych i możliwość przeznaczenia reszty na inne wydatki.
— Dobrze — zdecydowała w końcu. — Rezerwuj.
Sonia powstrzymała uśmiech.
— Już zarezerwowałam.
Wieczorem powiedziała Denisowi:
— Twoja mama się zgodziła. Jubileusz będzie w lofcie. Sto pięćdziesiąt tysięcy zamiast czterystu.
Spojrzał na nią z niedowierzaniem.
— Jak ty to zrobiłaś?
— Po prostu wiem, czego ona potrzebuje.
Kiedy Denis ją objął, po raz pierwszy od dawna naprawdę wdzięczny, Sonia pomyślała tylko:
„To dopiero początek”.
