Klucze wypadły Marinie z rąk i brzęknęły o kafelki, gdy usłyszała dziwny śmiech i głos, którego najmniej spodziewała się usłyszeć zza własnych drzwi. Stała na podeście z dwiema ciężkimi torbami. W jednej znajdowało się ciasto – duże, puszyste, z jagodami – które niosła przez pół miasta ze swojej ulubionej piekarni. W drugiej pudełko z prezentem dla Viktora. Zegarek na rękę, za którym wzdychał od sześciu miesięcy, zwalniając kroku za każdym razem, gdy mijał gablotę w centrum handlowym. Dzisiaj był wyjątkowy dzień. Marina pracowała na to stanowisko od trzech lat. Trzy lata wczesnego wstawania, wieczornych raportów, weekendów spędzonych zgarbiona nad laptopem. A potem, rano, dyrektor uścisnął jej dłoń i powiedział słowa, które cały dzień krążyły jej po głowie. Kierownik działu. Pensja, która wszystko zmieniła. Ich życie, ich plany, ich przyszłość bez ciągłego liczenia pieniędzy do wypłaty. Chciała niespodzianki. Chciała zobaczyć, jak oczy jej męża rozbłysną. Marina wzięła klucze, włożyła je do zamka i otworzyła drzwi. W korytarzu pachniało cudzymi perfumami – ciężko, duszno. A z kuchni dobiegł głos Galiny Stiepanowny, jej teściowej, która, sądząc po wszystkim, czuła się prawowitą panią tego miejsca. „…Właśnie to mówię, Witieńko, zawiodłaś ją. Zupełnie straciła nad sobą kontrolę. Biega po pracy, a w domu jest pusto i zimno. Czy to żona? Żona powinna myśleć o mężu, a nie o fotelu szefa”. Marina zamarła, wciąż trzymając płaszcz. Torby ciążyły jej na ramionach. „Mamo, wystarczy” – rozległ się leniwy głos Wiktora. „Wszystko w porządku”. „Nic mu nie jest!” prychnęła teściowa. „A to, że żyjesz z jej pieniędzy – czy to normalne? Mężczyzna powinien być żywicielem rodziny, a nie tylko gospodynią domową”. Marina zrobiła krok naprzód i znalazła się w drzwiach kuchni. Galina Stiepanowna siedziała przy stole, zgięta w łokciach, jakby to miejsce należało do niej. Przed nią stała filiżanka herbaty z najlepszego serwisu – tego samego, który Marina zabierała tylko na wakacje. Wiktor siedział naprzeciwko niej, mieszając cukier łyżeczką. Obie się odwróciły. „O, idzie nasza karierowiczka” – powiedziała teściowa, przeciągając słowa, mierząc synową wzrokiem od góry do dołu. „Czekałyśmy na ciebie”. „Dzień dobry, Galino Stiepanowna” – powiedziała Marina z rezerwą. „Nie wiedziałam, że przyjedziesz”. „Czyli mam wypisać przepustkę na wizytę u syna?” – teściowa dramatycznie uniosła brwi. „Witia, słyszysz, jak ona do mnie mówi?” Wiktor wzruszył bez słowa ramionami, nie patrząc na żonę. Marina położyła torby na stole. Radość, którą niosła ze sobą przez całe miasto, osiadła w niej niczym ciężki osad. Ale wciąż się jej trzymała. Wciąż miała nadzieję, że teraz opowie o swoich nowinach i wieczór potoczy się inaczej. „Mam dobre wieści” – zaczęła, starając się mówić spokojnie. „Dostałam dziś awans. Jestem teraz kierownikiem działu. A moja pensja właśnie znacznie wzrosła”. W kuchni zapadła cisza. Teściowa powoli odstawiła filiżankę. „Ile to dużo?” – zmrużyła oczy. „Wystarczy, żebyśmy spłacili dług za remont” – odpowiedziała Marina. „I żebyśmy mogli żyć w spokoju. Kupiłam ciasto. Chciałam to uczcić. I prezent dla ciebie, Witia”. Przysunęła pudełko z zegarkiem bliżej męża. W końcu podniósł wzrok. Ale nie było w nich tego, czego się spodziewała. Brakowało ciepła. Była w nich jakaś mętna, lepka uraza, taka, którą matka tak umiejętnie podsycała. „Czekaj” – powiedział powoli Wiktor. „Zarabiasz teraz więcej ode mnie?” „Witia, to dobrze” – Marina była zdezorientowana. „Teraz będziemy mogły…” „Co jest dobrego?” – wtrąciła Galina Stiepanowna głosem drżącym z oburzenia. „Co jest dobrego, Marina? Że mój syn będzie teraz twoim pasożytem? Że będziesz mu wytykać każdego wydanego rubla?” „Nikomu nie robię wyrzutów” – Marina poczuła narastające w niej znajome napięcie. „Po prostu się cieszę. Czy to źle, że w rodzinie są pieniądze?” „W rodzinie!” Teściowa uniosła ręce. „Co to za rodzina, gdzie kobieta rządzi?” Mężczyzna powinien być przywódcą. A ty chcesz go trzymać pod kontrolą. Karierowiczki takie są – nie potrzebują rodziny, pragną władzy. Marina spojrzała na męża, szukając wsparcia. Ale Wiktor odwrócił wzrok. „Mama ma rację” – powiedział nagle cicho. „To jest… złe. Wygląda na to, że celowo postanowiłaś mnie przeskoczyć. Żebym poczuła się nikim”. Marina nie mogła uwierzyć własnym uszom. „Witia, mówisz serio? Trzy lata ciężko pracowałam dla nas. Dla naszej przyszłości. A ty opowiadasz mi o jakimś gnoju?” „O tym!” Jej teściowa wstała od stołu, stając między nimi niczym żywa ściana. „Teraz będziesz się tryskać energią. Już widzę takich ludzi jak ty. Celowo wspięłaś się tak wysoko, żeby upokorzyć męża”. „Co to ma do rzeczy?!” Marina podniosła głos. Zmęczenie ciążyło jej na ramionach. „Galina Stepanowno, to moja praca. Płacą mi za to, że dobrze ją wykonuję. A to sprawa między mną a Wiktorem, nie twoja”. „Nasza sprawa?” – teściowa zmrużyła oczy. „Nie, kochanie. To sprawa mojego syna. I nie pozwolę, żeby jakiś parweniusz go upokorzył. Spójrz na niego, jest wyczerpany, podczas gdy ty biegłaś na swoje spotkania”. Marina zwróciła wzrok na Wiktora. Siedział,Skubał obrus i wyraźnie rozkoszował się chwilą. Podobało mu się, że matka go broni. Lubił być nagrodą, o którą walczyli. To ucieszyło coś w nim, co Marina wcześniej starała się ignorować. Jej teściowa podeszła do stołu i niedbale wskazała na pudełko z ciastem. „Kupujesz się ciastem? Myślisz, że zamkniesz jej usta słodyczami? No dalej, pokaż, co jest w tym pudełku”. Sięgnęła po zegarek w prezencie. „To dla Victora” – Marina instynktownie zakryła pudełko dłonią. „Daj mi” – powiedziała władczo teściowa. „Chcę zobaczyć, za co kupujesz mojemu synowi”. Chwyciła pudełko i otworzyła je. W środku błyszczał zegarek – surowy, piękny, drogi. Dokładnie taki, o jakim marzył Victor. „A ile kosztuje?” – teściowa obracała pudełko w dłoniach. Jej oczy rozbłysły chciwością, ale zaraz się zwęziły. „Jakieś sto tysięcy?” „Więcej” – powiedziała cicho Marina. W kuchni znów zapadła cisza. Słychać było tylko tykanie zegara ściennego i kapanie wody z niedokręconego kranu. „Ponad sto…” – wyszeptał Wiktor, patrząc na pudełko. „Marino, zwariowałaś? Nadal nie zapłaciliśmy za naprawę”. „Proszę!” – wykrzyknęła triumfalnie teściowa. „Słyszałaś? Wydajesz tyle pieniędzy na drobiazg, kiedy dom jest zadłużony! Myślałaś o sobie, nie o mężu. Żeby podbudować swoje ego”. „Nieprawda” – usta Mariny zadrżały. „To był prezent. Witia, sama chciałaś ten zegarek”. „Chciałem go” – mruknął mąż, odwracając wzrok. „Ale nie w taki sposób. Nie wtedy, kiedy wyrzucasz go w ten sposób, z wyższością”. To tak jakbyś dawał jałmużnę.Skubał obrus i wyraźnie rozkoszował się chwilą. Podobało mu się, że matka go broni. Lubił być nagrodą, o którą walczyli. To ucieszyło coś w nim, co Marina wcześniej starała się ignorować. Jej teściowa podeszła do stołu i niedbale wskazała na pudełko z ciastem. „Kupujesz się ciastem? Myślisz, że zamkniesz jej usta słodyczami? No dalej, pokaż, co jest w tym pudełku”. Sięgnęła po zegarek w prezencie. „To dla Victora” – Marina instynktownie zakryła pudełko dłonią. „Daj mi” – powiedziała władczo teściowa. „Chcę zobaczyć, za co kupujesz mojemu synowi”. Chwyciła pudełko i otworzyła je. W środku błyszczał zegarek – surowy, piękny, drogi. Dokładnie taki, o jakim marzył Victor. „A ile kosztuje?” – teściowa obracała pudełko w dłoniach. Jej oczy rozbłysły chciwością, ale zaraz się zwęziły. „Jakieś sto tysięcy?” „Więcej” – powiedziała cicho Marina. W kuchni znów zapadła cisza. Słychać było tylko tykanie zegara ściennego i kapanie wody z niedokręconego kranu. „Ponad sto…” – wyszeptał Wiktor, patrząc na pudełko. „Marino, zwariowałaś? Nadal nie zapłaciliśmy za naprawę”. „Proszę!” – wykrzyknęła triumfalnie teściowa. „Słyszałaś? Wydajesz tyle pieniędzy na drobiazg, kiedy dom jest zadłużony! Myślałaś o sobie, nie o mężu. Żeby podbudować swoje ego”. „Nieprawda” – usta Mariny zadrżały. „To był prezent. Witia, sama chciałaś ten zegarek”. „Chciałem go” – mruknął mąż, odwracając wzrok. „Ale nie w taki sposób. Nie wtedy, kiedy wyrzucasz go w ten sposób, z wyższością”. To tak jakbyś dawał jałmużnę. Dziękuję za przeczytanie tej części historii To dopiero część 1 – ciąg dalszy w komentarzach