Wezwanie na centralny cmentarz
Wezwanie dla Angeli przyszło dokładnie o jedenastej.
— Angelko, centralny cmentarz. Na miejscu spotka was pracownik i zaprowadzi tam, gdzie trzeba. Wygląda na to, że chowają kogoś dobrze sytuowanego.
Angela natychmiast przypomniała sobie poranną historię kolegów.
Była niemal pewna, że chodzi o tę samą kobietę.
— Dobrze, jedziemy. Zobaczymy tę niepocieszoną wdowę.
Kierowca uśmiechnął się.
— Myślisz, że to ona?
— Jestem pewna. Takie zbiegi okoliczności się nie zdarzają.
Pogrzeb rzeczywiście wyglądał niezwykle wystawnie. Angela od razu zauważyła kosztowną trumnę, ogromną liczbę świeżych kwiatów, tłum ludzi i wielu fotografów.
Była tam również „niepocieszona” wdowa.
Kobieta zamiast rozpaczać, bardzo żywo szeptała z mężczyzną stojącym tuż przy trumnie.
Angela rzuciła krótkie spojrzenie na zmarłego, po czym podeszła do wdowy.
— Źle się pani czuje?
Kobieta jakby dopiero w tym momencie przypomniała sobie o swojej roli. Zerknęła szybko na stojącego obok mężczyznę i syknęła:
— Skończcie tutaj szybko, bo czas ucieka!
Po chwili zaczęła teatralnie załamywać ręce i osuwać się na ziemię.
Mężczyzna w eleganckim garniturze, być może notariusz albo przedstawiciel rodziny, zdążył ją podtrzymać i posadzić na krześle.
Angela skrzywiła się.
Dokładnie tego się spodziewała.
Wdowa czuła się znakomicie.
Nachyliła się w stronę ratowników i szepnęła:
— Dajcie mi jakąś tabletkę i możecie jechać.
Przy tym ledwie powstrzymywała śmiech.
Angela poczuła narastającą złość. Podczas gdy ona traciła czas na tę farsę, gdzieś ktoś naprawdę potrzebujący mógł czekać na pomoc.
Kiedy kobieta wyciągnęła w jej stronę pieniądze, Angela odmówiła ich przyjęcia, głośno zatrzasnęła walizkę medyczną i już zamierzała odejść.
Coś nie pasowało
Wtedy coś przykuło jej uwagę.
A właściwie nie coś, lecz ktoś.
Mężczyzna leżący w trumnie.
W chwili, gdy stojący obok wdowy mężczyzna nakazał zamknąć wieko, dwóch pracowników ruszyło, aby wykonać polecenie.
Angela jednak nie potrafiła oderwać wzroku od twarzy zmarłego.
Coś było nie tak.
Nie potrafiła jeszcze powiedzieć co, ale wieloletnie doświadczenie podpowiadało jej, żeby nie ignorować tego uczucia.
Ostrożnie dotknęła policzka mężczyzny.
Był zimny.
Ale nie był to chłód, który Angela kojarzyła ze śmiercią. Bardziej przypominał zwykłe wychłodzenie, jakie pojawia się, gdy człowiek przez długi czas leży bez ruchu albo zmarznie.
Angela gwałtownie uniosła rękę.
— Stop!
Pracownicy zastygli.
Fotografowie natychmiast skierowali aparaty w stronę trumny. Migawki zaczęły pracować jedna za drugą.
Wdowa poderwała się z krzesła.
— Co się dzieje? Dlaczego przeszkadza pani w pogrzebie?
Angela zachowywała się tak, jakby w ogóle jej nie słyszała.
Wyjęła telefon i zadzwoniła do Stepana Wołodymyrowycza.
— Potrzebuję natychmiastowej odpowiedzi. Pamięta pan historię o swoim znajomym w Afryce, którego omal nie pochowano? Proszę przypomnieć sobie wszystkie objawy, które wtedy miał. Chyba mamy tutaj żywego nieboszczyka.
Wdowa cofnęła się o krok i zaskoczona spojrzała na swojego towarzysza.
Po chwili w jej głosie pojawiła się wściekłość.
— Dlaczego tak stoisz? Każ im go zakopać! Płacę wam za pracę!
Pracownicy spojrzeli po sobie.
— Nie, proszę pana. Jeśli lekarka mówi, że on żyje, nie będziemy brać takiego grzechu na sumienie.
Mężczyzna w garniturze spróbował sam chwycić za wieko trumny.
Wtedy z samochodu wybiegł kierowca karetki, trzymając w rękach metalowy łom. Najwyraźniej Stepan Wołodymyrowycz zdążył wyjaśnić mu przez telefon, co się dzieje.
Za kierowcą pojawili się dziennikarze.
Utworzyli ciasny krąg, nie pozwalając wdowie ani jej towarzyszowi podejść do trumny.
Nastała cisza.
Angela skupiła się wyłącznie na mężczyźnie.
Milimetr po milimetrze szukała pulsu.
Nie mogła się pomylić.
Nie teraz.
Nagle poczuła coś pod palcami.
Jest.
Puls.
Bardzo słaby, ledwie wyczuwalny, ale obecny.
Angela poderwała głowę.
— Natychmiast do karetki! Szybko!
Tętno było tak słabe, że szanse na powodzenie wydawały się minimalne. Nie było jednak czasu na wahanie.
Angela zwróciła się do dziennikarzy:
— Proszę was, nie mam czasu. Wezwijcie policję i nie pozwólcie im odejść. Powiedzcie też funkcjonariuszom, że nie przeprowadzono sekcji zwłok, chociaż teraz nie można już tego zignorować.
Walka o życie w karetce
Przez całą drogę do szpitala Angela pozostawała w kontakcie ze Stepanem Wołodymyrowyczem. Ten konsultował sytuację ze specjalistą zajmującym się truciznami.
Angela wykonywała każde jego polecenie bez zbędnych pytań.
Każda sekunda miała znaczenie.
Karetka z wyjącą syreną podjechała pod klinikę, gdzie lekarze byli już przygotowani na przyjęcie pacjenta.
Wtedy wydarzyło się coś, co dało wszystkim odrobinę nadziei.
Puls mężczyzny stał się wyraźniejszy.
Angela pochyliła się nad nim.
— Słyszysz mnie? Musisz przeżyć. Po prostu musisz.
Przez moment wydawało jej się, że jego rzęsy lekko drgnęły.
Teraz nie mogła już zrobić nic więcej.
Pozostawało czekać.
Wiadomość, na którą czekała
Jakiś czas później zmęczona Angela siedziała w gabinecie Stepana Wołodymyrowycza.
Ordynator postawił przed nią kubek mocnej herbaty i ogromną kanapkę.
Angela spojrzała na jedzenie ze zdziwieniem.
Stepan natychmiast wyjaśnił:
— Lidia tutaj była. Surowo nakazała mi cię nakarmić.
Angela uśmiechnęła się.
Lidia, żona Stepana Wołodymyrowycza, od dawna traktowała ją niemal jak własną córkę.
Angela wzięła kanapkę.
— Cóż, zmiana była trochę nietypowa.
— Trochę? Takich rzeczy nie widuje się codziennie. Twój „nieboszczyk” nie ma wielkich szans. Jednak noc spędzona w chłodni to nie żarty. Chociaż możliwe, że właśnie to go uratowało. Trucizna nie zdążyła całkowicie się rozpuścić i wchłonąć.
Nagle zadzwonił telefon stojący na biurku.
Angela zamarła z kanapką przy ustach.
Stepan Wołodymyrowycz podniósł słuchawkę.
— Tak? Co?
Jego twarz momentalnie się rozjaśniła, a po chwili pojawił się na niej szeroki uśmiech.
— Za taką wiadomość jestem gotów postawić koniak!
Odłożył słuchawkę.
Angela ledwie powstrzymywała się od krzyku.
— No?!
Stepan spojrzał na nią z niedowierzaniem i radością.
— Wiesz co… Może naprawdę urodziłaś się pod jakąś wyjątkową gwiazdą? Twojego „chrześniaka” uratowali! Oczywiście czeka go długa rehabilitacja, ale będzie żył. I, co najważniejsze, zachowa świadomość.
