Rano Roman zadzwonił sam. Głos był równy, prawie zmęczony.
– Tajiu, wczoraj przesadziłem. Ale ty też zrozum: pierwszy raz dostałem stanowisko, na którym nie będą mnie uważać za chłopca na posyłki. Gdy twój ojciec przyszedł w kurtce, zobaczyłem twarze partnerów. Nie mogłem dać im powodu.
– Więc rozbiłeś jego prezent?
– Nie rozbiłem go celowo. Po prostu zmęczyło mnie, że zawsze wybierasz stronę, gdzie wszystko jest stare i proste. Słuchaj, potrzebuję twojej pomocy. W poniedziałek przyjedziesz do biura i potwierdzisz, że rozliczenie dla „Pallady” robiłaś ty. Zaczną czepiać się cyfr. Ty najlepiej znasz tę tabelę.
Taisija milczała. Na stole przed nią leżał jej pierścionek. Roman kontynuował:
– Ludzie stracą pracę, jeśli rejs zostanie odwołany. Tego chcesz? Nie proszę, żebyś wracała. Po prostu nie zamieniaj osobistego w katastrofę.
Wiedział, gdzie naciskać. Przez dwa lata Taisija sama zbudowała system płatności dla „Północnego Szlaku”, gdy Roman jeździł na negocjacje. Jej nazwiska nie było na szyldzie, ale dyspozytorzy dzwonili do niej, gdy ginęła zaliczka na paliwo, gdy kapitan nie widział pieniędzy na remont, gdy trzeba było przeliczyć trasę. Obiecała przyjechać. Zaraz po rozmowie wstydziła się tej zgody.
Zobacz więcej
samochodu
Waluty i wymiana walut
Odzież wierzchnia
Do południa zabrała z biura osobisty laptop i zauważyła na ekranie list, który Roman wysłał późną nocą. Prosił księgowego, żeby przeprowadził zaliczkę za „Palladę” nie na konto firmy, ale na firmę Zinaidy Karliwny – rzekomo za pilną dostawę do kabin. Do listu dołączono wykaz: obrusy, serwetki, kawa, jednorazowe kapcie. Ani słowa o czujniku, który miał stać na trapie.Prawo rodzinne i opiekuńcze
Taisija długo patrzyła na wiersze. Potem otworzyła folder z rozliczeniami, gdzie w czwartek zaznaczyła na czerwono: „rejsu nie potwierdzać do usunięcia uwag”. Pamiętała, jak Roman powiedział wtedy: „Jesteś księgową, to licz. Decyzje ja podejmuję”. W załączniku do listu było jeszcze jedno: faktura za wymianę czujnika, która pozostała niezapłacona. Roman skreślił ją z listy wydatków i zostawił pieniądze na świętowanie nominacji. Wczoraj na jego biurku stały butelki ze złotymi etykietami, a dziś w doku czekała część warta mniej niż jego nowe buty. Taisija zamknęła plik, ale obraz pękniętego kompasu nie wychodził jej z głowy.
Wieczorem on przyjechał do domu Hryhorija Mikołajowicza. Samochód zostawił przy furtce, choć wcześniej zawsze wjeżdżał na podwórko. Roman miał na sobie ciemny sweter bez zwykłego zegarka, twarz wydawała się starsza.
– Nie odbierałaś – powiedział. – Jutro muszę wiedzieć, po czyjej jesteś stronie.
– A czy są strony?
– Są. Albo jesteś rodziną, albo znowu tatusiową córeczką, która lubi, że wszyscy patrzą na mnie z góry.
Taisija zobaczyła, jak miętosi w dłoni klucz od samochodu. Na chwilę zrozumiała, dlaczego tak kurczowo trzyma się tego stanowiska: całe życie bał się wrócić tam, gdzie nikt go nie zauważa. Ale żal mu jej nie było. Za jego strach zawsze płacił ktoś inny.
Zobacz więcej
Kawa
kawy
Płaszcze i kurtki
– Przyjadę – powiedziała. – Ale podpisywać niczego nie obiecywałam.Prezenty
Ranek w biurze „Północnego Szlaku” rozpoczął się bez kawy i muzyki. Na recepcji siedziała Łada, ale teraz nie uśmiechała się do gości, tylko nerwowo przerzucała kartki. Przed windą Taisija zatrzymała się, otworzyła telefon i napisała do kapitana „Pallady”: „Nie przyjmujcie pasażerów, dopóki nie wymienią wam czujnika na trapie. Za rozliczenie odpowiadam ja”. Palec zawisł nad przyciskiem wysłania. Potem nacisnęła go i weszła na piętro.
W sali konferencyjnej zebrali się właściciel firmy, dwóch inwestorów, główny dyspozytor i Hryhorij Mikołajowicz. Roman stał przy oknie, tyłem do Wołgi. Na stole leżał długopis i jeden arkusz z przygotowanym wyjaśnieniem: opóźnienie rejsu jest związane z „błędem zewnętrznego podwykonawcy”.
– Proszę – powiedział Roman, gdy Taisija weszła. – Po prostu podpisz, że rozliczenie i terminy uzgadniałaś. Potem się wyjaśni.
Usiadła, przeczytała arkusz i odłożyła długopis. Roman pochylił się do niej.
– Nie rób z siebie bohaterki. Bez tego rejsu stracę klienta. Wiesz, ile to pieniędzy.
– Wiem – odpowiedziała. – I wiem, gdzie wysłałeś zaliczkę.
Zinaida Karliwna weszła bez pukania. Miała na sobie beżowy płaszcz i wyraz twarzy, z którym wczoraj patrzyła na rozbity kompas.
– Nie rozumiem, po co mnie wezwano – powiedziała. – Moja firma dostarcza tekstylia. Wszystko legalne.
Główny dyspozytor, chudy chłopak o imieniu Arsen, wstał ze swojego miejsca. Trzymał w rękach służbową radiostację i patrzył nie tyle na Romana, co na Taisiję.Małżeństwo
– W nocy kazano mi wpisać rejs w grafik – powiedział. – Odmówiłem. Trapu nie przyjęto. Roman Siergiejewicz powiedział, że jeśli nie wpiszę, znajdzie kogoś innego.
Roman gwałtownie się odwrócił.
– Co, postanowiłeś mnie podstawić? Kto cię w ogóle tu wezwał?
Taisija zamknęła laptopa. Wczoraj bała się, że w tym pokoju znów zacznie się tłumaczyć, wyjaśniać, dlaczego nie jest winna, prosić, żeby mówić ciszej. Teraz spojrzała na właściciela firmy.
– Nie potwierdzam rejsu i odwołuję swoją zgodę na wykorzystanie moich rozliczeń. Moje nazwisko widniało we wniosku o finansowanie remontu, więc muszę powiedzieć: pieniądze nie poszły na trap. Do czasu usunięcia uwag „Pallada” nie ma prawa przyjmować pasażerów.
Roman uśmiechnął się, ale uśmiech szybko zniknął.
– Rozumiesz, co robisz? Pozbawiasz ludzi pracy przez swoją urazę.
– Nie. Przestałam odpowiadać za to, co postanowiłeś zrobić beze mnie.
Ruszył w stronę stołu i wziął wyjaśnienie.
– Więc sam podpiszę. Usuniemy twoje nazwisko i już. Nie masz prawa wtrącać się w moje sprawy.
– Proszę podpisywać – powiedziała Taisija. – Ale najpierw niech pan wyjaśni, dlaczego pańska zaliczka trafiła do pańskiej matki i dlaczego Arsen miał wypuścić statek z niesprawnym trapem.Anatomia
Właściciel firmy podniósł rękę, powstrzymując Romana. Inwestor w szarym garniturze poprosił Arsenija, by powtórzył to, co powiedział. Ten powtórzył już głośniej. Roman spróbował przerwać mu, zaczął mówić o pilnym zamówieniu, o konkurencji, o tym, że ludzie w biznesie muszą podejmować ryzyko. Ale im szybciej mówił, tym jaśniejsze stawało się: nie ratował firmy, ratował własną premię.
Hryhorij Mikołajowicz do tej pory się nie wtrącał. Siedział przy brzegu stołu, z dłońmi na kolanach. Gdy Roman skończył, ojciec wstał.
– Mój warsztat odpowiada za przyjęcie trapu – powiedział. – Bez usunięcia uwag nie złożę podpisu. Nie dlatego, że wczoraj mnie obraziłeś. Bo na tym trapie będą stać pasażerowie.
Roman spojrzał na Taisiję. Wciąż mu się wydawało, że teraz ustąpi, poprosi za niego, powie, że wszystko można załatwić. Nie odwróciła wzroku. Właściciel powoli zdjął identyfikator z szyi i położył go przed Romanem.
– Do zakończenia wewnętrznego dochodzenia nie zarządza pan rejsami ani nie rozporządza pieniędzmi firmy. Samochód proszę zostawić na parkingu. Łado, odwołaj spotkanie z klientem i skontaktuj się z załogą.
Zinaida Karliwna głośno wciągnęła powietrze.
– Nie może pan tak z moim synem. Podniósł panu sprzedaż.
– Mógłby je podnieść bez wkładania cudzych pieniędzy do pańskiej firmy – odpowiedział właściciel. – I bez ryzykowania ludźmi.
Roman chwycił identyfikator, ścisnął go w pięści i spojrzał na Taisiję z tą samą pogardą, którą wczoraj okazywał gościom restauracji.
– Zadowolona? Znowu schowałaś się za tatą.
– Wyszłam przez ciebie – powiedziała. – I po raz pierwszy nie wracam.
Na parkingu dogonił ją już bez marynarki. W rękach trzymał pudełko z lampką biurową i teczkę osobistych papierów.
– Mogłaś powiedzieć mi na osobności – rzucił. – Wiedziałaś, że nie umiem przegrywać.Patio, trawnik i ogród
Taisija zapięła płaszcz. W kieszeni leżał klucz do mieszkania Zinaidy Karliwny, który rano wzięła z szafki.
– Pięć lat mówiłam z tobą na osobności. Słyszałeś tylko to, co było ci wygodne.
Położyła klucz na wieczku pudełka. Roman go nie wziął. Za jego plecami Arsen pomagał Ładzie przenosić teczki z sali konferencyjnej, a przy bramie stał już służbowy mikrobus, który miał odwieźć załogę do domu. Żadna osoba nie podeszła do Romana.W warsztacie było ciepło. Ojciec wstawił w kompas nowe szkło, zamocował cienki pierścień i postawił go na stole warsztatowym. Taisija przyniosła z kuchni dwa kubki herbaty, usiadła obok i długo patrzyła, jak igła powoli odnajduje północ.
Hryhorij Mikołajowicz wytarł dłonie ręcznikiem, potem wziął kompas i podał jej.
– Postaw sama, gdzie chcesz.
Zaniosła go do okna. Za rzeką w zmierzchu zapalały się światła, a na wodzie kołysały się ciemne światła przystani. Taisija postawiła kompas na parapecie i nie sprawdzała, dokąd wskazuje igła.
Minęło kilka tygodni. Roman nie odzyskał stanowiska. Wewnętrzne dochodzenie wykazało, że fundusze na remont trapu zostały przesunięte na inne cele, a czujnik nigdy nie został wymieniony. Właściciel firmy podjął decyzję o rozwiązaniu umowy z Romanem. Zinaida Karliwna, choć próbowała interweniować, nie zdołała odwrócić biegu wydarzeń – jej firma również została poddana kontroli, a nieprawidłowości w rozliczeniach wyszły na jaw.
Taisija nie wróciła do biura „Północnego Szlaku”. Znalazła pracę w mniejszej firmie logistycznej, gdzie ceniono jej znajomość rzeki i uczciwość. Czasem, wracając wieczorem do warsztatu ojca, siadała na stołku i patrzyła, jak Hryhorij Mikołajowicz pracuje nad nowymi projektami. Kompas stał na parapecie. Igła wskazywała północ, a jej ruch uspokajał bardziej niż jakiekolwiek słowa.
Pewnego popołudnia do warsztatu wszedł Arsen. Trzymał w rękach dokumenty, które prosił Taisiję o przejrzenie – nowy system rozliczeń dla statków wycieczkowych. Usiedli razem przy stole, a ona po raz pierwszy od dawna poczuła, że jej wiedza jest używana nie do ratowania cudzych błędów, ale do budowania czegoś trwałego.Prawo rodzinne i opiekuńcze
Roman pojawił się jeszcze raz. Stał pod bramą warsztatu, bez samochodu, w tej samej ciemnej kurtce, w której odszedł z biura. Nie wszedł do środka. Taisija widziała go przez okno, ale nie wyszła. Po kilku minutach odwrócił się i poszedł w stronę przystanku. Nie obejrzał się.
Wieczorem, gdy Taisija zamykała warsztat, wzięła do ręki kompas. Szkło było czyste, rama polerowana. Położyła go na parapecie, tym razem nie myśląc o Romanie. Myślała o rzece, o statkach, o ludziach, którzy wracali do portu, o ojcu, który nigdy nie kazał jej wybierać między nim a kimś innym. Igła stała nieruchomo, wskazując północ. I Taisija wiedziała, że jeśli kiedykolwiek znów będzie musiała iść przed siebie, to w tym kierunku.
