Walentyna rozłożyła na stole próbki tapet do sypialni i głęboko się zamyśliła. Jasnoszare z geometrycznym wzorem, czy może delikatnie beżowe, imitujące fakturę tkaniny? Kobieta przesuwała dłonią po każdym kawałku, wyobrażając sobie, jak będą prezentować się w naturalnym świetle. Mieszkanie odziedziczyła po babci dwa lata wcześniej i postanowiła je całkowicie odnowić. Remont jednak ciągle się przedłużał – fachowcy zawodzili, na materiały trzeba było czekać, a w przerwach między delegacjami po prostu brakowało jej czasu.
Nagle telefon zawibrował na stole. To był Stiepan.
– Cześć, Wala – w głosie chłopaka słychać było radość. – Jak leci? Dawno się nie widzieliśmy.
– Cześć, Stiepa. Wszystko dobrze, pracuję. A u ciebie?
– W porządku. Słuchaj, tak sobie pomyślałem… Może bym się do ciebie wprowadził? Spotykamy się już od pół roku, wynajmuję to mieszkanie i tylko marnuję pieniądze. Razem będzie o wiele wygodniej.
Walentyna odłożyła próbki tapet i przygryzła wargę. Wyjaśniła, że wciąż trwa remont, sypialnia jest w rozsypce, a ściany nie są gotowe. Zaproponowała, by poczekali do końca prac. Stiepan westchnął z niezadowoleniem, wypominając jej, że słyszy tę wymówkę od miesiąca. Ostatecznie jednak niechętnie przystał na trzy tygodnie zwłoki.
Niewinne początki i naciski na wspólne mieszkanie
Stiepan był dobrym chłopakiem – uważnym, troskliwym i wesołym. Poznali się w oceanarium, zaczęli rozmawiać i tak to się potoczyło. Walentyna lubiła spędzać z nim czas, ale wspólne mieszkanie uważała za bardzo poważny krok. Remont stanowił idealny pretekst, by odłożyć tę decyzję w czasie.
Kilka dni później, gdy siedzieli w kawiarni, a Walentyna opowiadała o nowym kontrakcie w pracy, Stiepan ponownie poruszył ten temat. Przerwał jej w pół słowa, narzekając na uciążliwe dojazdy przez całe miasto i zmęczenie. Oferował pomoc w dokończeniu remontu, przekonując, że bliskość jest kluczowa dla relacji. Kobieta zachowywała spokój, tłumacząc, że cierpliwość to też element związku, ale w oczach partnera dostrzegała wyraźną irytację.
Prace remontowe zakończyły się pod koniec października. Walentyna opłaciła fachowców, ustawiła meble i zawiesiła nowe zasłony. Mieszkanie wyglądało wspaniale – było jasne, przytulne i nowoczesne. Jeszcze tego samego wieczoru Stiepan oświadczył się, klękając w odnowionej sypialni z pierścionkiem z niewielkim brylantem. Mimo wewnętrznego głosu, który podpowiadał, by poczekać, Walentyna zgodziła się, wierząc w jego miłość i troskę.
Dziwne zachowanie teściów na weselu
Ślub zorganizowano błyskawicznie, zaledwie w dwa miesiące. Ceremonia odbyła się w niewielkiej, podmiejskiej restauracji. Walentyna stała w eleganckiej sukni pod łukiem z białych róż, a Stiepan u jej boku w trzyczęściowym garniturze. Atmosfera wydawała się ciepła i radosna, aż do momentu, gdy panna młoda zauważyła dziwne zachowanie rodziców męża.
Fiodor Iwanowicz i Nina Pietrowna siedzieli przy sąsiednim stoliku, stale się naradzając. Walentyna wychwyciła wzrok teścia – mężczyzna badawczo i chciwie wpatrywał się w jej złote kolczyki, a potem w bransoletkę. Chwilę później Nina Pietrowna wskazała mężowi torebkę panny młodej, pozostawioną na krześle. Kiedy Walentyna wspomniała o tym Stiepanowi, ten zbył jej obawy, twierdząc, że rodzice po prostu podziwiają jej urodę. Jednak do końca wieczoru kobieta czuła na sobie oceniające sp
