W naszym dziale panowała taka cisza, że można było usłyszeć nawet brzęczenie muchy. Wszyscy siedzieliśmy spięci i czekaliśmy na to, co za chwilę się wydarzy.
Nasz poprzedni kierownik był dobrym człowiekiem, ale brakowało mu stanowczości. Odszedł tak cicho i niezauważenie, że większość pracowników zorientowała się, że już go nie ma, dopiero wtedy, gdy robotnicy wynieśli z jego gabinetu ulubioną roślinę.
Na jego miejsce przedstawiono nam nową dyrektorkę, panią Margaritę. Miała pięćdziesiąt trzy lata, idealnie skrojony służbowy garnitur, nienaganną postawę i spojrzenie, które sprawiało wrażenie, jakby w kilka sekund potrafiła prześwietlić człowieka i znaleźć wszystkie jego słabe punkty.
Żelazna logika i niespodziewany zwrot
Dokładnie o dziesiątej rozpoczęła spotkanie zapoznawcze. Mówiła tak płynnie i precyzyjnie, jakby godzinami ćwiczyła każde zdanie przed lustrem. Padały hasła o „nowych horyzontach”, „rozwoju strategicznym”, „wzroście efektywności” i „synergii”.
Każde słowo brzmiało chłodno, konkretnie i zdecydowanie.
Słuchałam jej i, prawdę mówiąc, zaczynałam nawet odczuwać pewien respekt. Nasz dział od dawna tkwił w miejscu i pomyślałam, że być może właśnie tak zdecydowanego człowieka potrzebowaliśmy.
Moi współpracownicy reagowali zupełnie inaczej. Jedna osoba gorączkowo zapisywała nawet najbardziej oczywiste uwagi dotyczące rynku. Ktoś inny siedział niemal nieruchomo, jakby próbował wtopić się w ścianę i uniknąć wzroku nowej przełożonej.
Po mniej więcej piętnastu minutach wydarzyło się jednak coś niespodziewanego. Pani Margarita nagle się uśmiechnęła.
Aż drgnęłam z zaskoczenia. Uśmiechały się właściwie tylko jej usta. Oczy pozostały równie chłodne jak wcześniej.
Jej głos również się zmienił. Stał się znacznie łagodniejszy.
Powiedziała, że wszystkie liczby i działania optymalizacyjne są jedynie narzędziami. Dodała, że dla niej praca zawsze oznaczała coś więcej i że traktuje ją jak swój drugi dom.
Zrobiła krótką pauzę i spojrzała na nas z niemal matczyną serdecznością. Lenuk z księgowości wyraźnie się rozluźniła.
A potem padło zdanie, które dla większości obecnych zabrzmiało niezwykle ciepło i zachęcająco. Dla mnie oznaczało coś zupełnie innego.
Nowa dyrektorka powiedziała, że właśnie dlatego chciałaby, abyśmy nie byli jedynie pracownikami, lecz stali się jedną wielką, zgraną rodziną.
Po sali niemal natychmiast przeszła fala ulgi. Lenuk szeroko się uśmiechała. Nasz kierownik sprzedaży, który zawsze bardzo zabiegał o uznanie przełożonych, natychmiast się ożywił i zapewnił, że to wspaniały pomysł i wszyscy są za.
Pozostali reagowali podobnie. Atmosfera, jeszcze chwilę wcześniej napięta i chłodna, nagle zrobiła się znacznie bardziej swobodna.
Tylko ja poczułam, jak wszystko we mnie zastyga.
Podczas gdy inni z entuzjazmem przyjmowali ten „ludzki sposób zarządzania”, ja otworzyłam komputer i zaczęłam szukać starego wzoru wypowiedzenia.
Nie był to impulsywny gest ani emocjonalna reakcja na jedno niefortunne sformułowanie. Lata doświadczenia nauczyły mnie zwracać uwagę na sygnały, które mogą zapowiadać problemy z granicami między życiem zawodowym a prywatnym.
Dlaczego hasło „jesteśmy rodziną” wzbudziło mój niepokój?
Dla mnie mieszanie rodziny z pracą jest zasadniczym nieporozumieniem. Relacje rodzinne i zawodowe opierają się przecież na zupełnie innych zasadach.
Rodzina kojarzy się z bezwarunkową miłością i bliskością. Krewnego nie zwalnia się dlatego, że nie wykonał planu, ani nie wypłaca mu się wynagrodzenia za to, że nam pomaga.
Praca natomiast jest jasno określoną relacją między dorosłymi ludźmi. Pracownik przekazuje firmie swój czas, wiedzę i umiejętności, a firma w zamian wypłaca mu wynagrodzenie.
Problem pojawia się wtedy, gdy te dwa porządki zaczynają się ze sobą mieszać.
Kiedy przełożony zaczyna mówić o pracownikach jak o rodzinie, granice mogą stać się mniej wyraźne. W moim odczuciu może wówczas pojawić się oczekiwanie wyjątkowej lojalności i poświęcenia, mimo że warunki zatrudnienia pozostają takie same.
Wyobrażałam sobie, że niedługo mogą pojawić się prośby o pozostanie po godzinach, aby dokończyć raport, albo o przyjście do pracy w sobotę, ponieważ „trzeba pomóc zespołowi”.
W zwykłej relacji zawodowej można taką prośbę rozpatrywać jako kwestię dotyczącą pracy. W atmosferze „rodziny” odmowa może jednak zacząć być przedstawiana jako brak solidarności.
Właśnie to było dla mnie najbardziej niepokojące. Człowiek przestaje mieć poczucie, że odmawia pracodawcy. Zaczyna mieć wrażenie, że zawodzi ludzi, których powinien traktować jak swoich bliskich.
Wtedy łatwo pojawia się poczucie winy, a granica pomiędzy zawodowym obowiązkiem a emocjonalnym zobowiązaniem staje się coraz mniej czytelna.
