„Jesteś pewien?” zapytała.
Dotknęłam opuchniętego policzka. „Bardzo.”
Nadzwyczajne posiedzenie zarządu trwało czterdzieści dwie minuty.
Tata pozostał prezesem tylko z nazwy, bo na to pozwoliłem. Myślałem, że zachowanie jego dumy pozwoli zachować pokój. To był mój błąd. Pokój budowany na milczeniu to po prostu opóźnione szkody.
Zarząd jednogłośnie zagłosował za usunięciem go ze wszystkich uprawnień doradczych.
Wtedy Evelyn pokazała mi to, co już podejrzewałem.
Brielle korzystała ze starego konta menedżerskiego taty, żeby żądać od dostawców płatności za „badania rozwoju wynajmu”. Siedemdziesiąt dwa tysiące dolarów w trzy miesiące. Zaliczki za meble. Zaliczki marketingowe. Luksusowe podróże. Żadnego nie zatwierdziłem.
Żadne z nich nie jest legalne.
Siedziałem bardzo nieruchomo.
„Ona już przygotowywała się do przejęcia willi” – powiedziała Evelyn.
Wybuchnąłem ponurym śmiechem.
„Ona nawet jeszcze nie miała kluczy”.
Tego popołudnia tata pojawił się w holu mojego biura, domagając się spotkania ze mną. Ochrona zadzwoniła na górę.
„Wyślij go do sali konferencyjnej C” – powiedziałem.
Kiedy wszedłem, wyglądał na mniejszego niż poprzedniej nocy.
„Natalie” – powiedział – „straciłem panowanie nad sobą”.
„Uderzyłeś mnie.”
Wzdrygnął się.
„Odbudowałem tę firmę z ruiny” – powiedziałem. „Ochroniłem twoje dobre imię. Pozwoliłem ci udawać, że wciąż tu rządzisz”.
Zacisnął szczękę. „Jestem twoim ojcem”.
„A ja byłam twoją córką. To cię nie powstrzymało.”
Mama zadzwoniła w trakcie spotkania. Włączyłem jej głośnik.
„Proszę” – krzyknęła. „Brielle jest zdruzgotana”.
Spojrzałem na tatę.
„Składam doniesienie na policję o napaści i wszczynam wewnętrzne dochodzenie w sprawie oszustwa”.
Mama zamilkła.
Tata szepnął: „Nie zrobiłbyś tego”.
„Już to zrobiłem.”
Po raz pierwszy w życiu nie powiedział mi, co mam robić.
Część 3
Brielle przyjechała do willi dwa dni później.
Nie sam.
Zabrała ze sobą mamę, ślusarza i dwie walizki.
Mój ochroniarz zatrzymał ich przy bramie.
Patrzyłem z balkonu, jak Brielle krzyczała do interkomu.
„Zwariowałeś! To miała być moja sprawa!”
Nacisnąłem przycisk.
„Nie. To miała być kolejna rzecz, którą wziąłeś.”
Mama podeszła i zapłakała. „Natalie, proszę. Twoja siostra potrzebuje zwycięstwa”.
„Potrzebowałem rodziców”.
To zakończyło jej występ.
Ślusarz wyszedł pierwszy.
Brielle podążyła za nim dopiero, gdy ochrona poinformowała go o zarzutach wtargnięcia na teren prywatny.
Kontrola oszustwa ujawniła więcej, niż się spodziewałem. Brielle wykorzystała kontakty w firmie, aby przekonać inwestorów do zakupu nieruchomości, której nie była właścicielką, wykorzystując zdjęcia mojej willi bez pozwolenia. Tata wiedział. Mama pomogła jej zaaranżować kłamstwo, bo, jak sama powiedziała, „Natalie zawsze ląduje na czterech łapach”.
Nie pozwałem ich o wszystko.
Ale zrobiłem wystarczająco dużo.
