Olga odziedziczyła dom po rodzicach, których straciła w odstępie zaledwie pół roku. Najpierw zmarł ojciec, a niedługo później odeszła matka, która bardzo ciężko przeżyła jego śmierć. Formalności spadkowe zakończyły się pół roku po śmierci drugiego z rodziców. Od tej chwili piętrowy dom z poddaszem, przestronna działka z jabłoniami i grządkami oraz stojąca na podwórzu bania należały wyłącznie do Olgi.
Kobieta pracowała jako menedżerka w niewielkiej firmie budowlanej i do tej pory wynajmowała mieszkanie na obrzeżach miasta. Kiedy wszystkie dokumenty dotyczące domu zostały ostatecznie uporządkowane, zaczęła poważnie myśleć o przeprowadzce. Miejski zgiełk coraz bardziej ją męczył, a perspektywa zamieszkania we własnym domu wydawała się kusząca. Dodatkowym atutem był dojazd do pracy, który zajmował zaledwie pół godziny marszrutką.
W tamtym czasie Olga od ośmiu miesięcy spotykała się z Dmitrijem. Mężczyzna pracował jako inżynier w fabryce i wynajmował pokój w hotelu robotniczym. Ich relacja rozwijała się spokojnie. Nie było w niej gwałtownych emocji ani wielkich dramatów, za to oboje odnosili się do siebie z szacunkiem. Kiedy Olga zaproponowała małżeństwo i wspólne zamieszkanie w odziedziczonym domu, Dmitrij zgodził się niemal od razu.
— Świeże powietrze, własne gospodarstwo — to naprawdę świetna sprawa — powiedział, oglądając zdjęcia posesji. — Mam już dość tych betonowych pudeł.
Ślub był skromny. Zaprosili jedynie najbliższych. Przyjechała również matka Dmitrija, Raisa Stiepanowna, która mieszkała samotnie w prywatnym domu w sąsiednim rejonie. Była energiczna, rozmowna i od samego początku z ogromnym zainteresowaniem wypytywała synową o gospodarstwo. Podczas wizyty dokładnie obejrzała także przyszły dom młodego małżeństwa.
— Dobry dom, solidny — podsumowała, zaglądając do kolejnych pomieszczeń. — Tylko trochę zaniedbany. Trzeba tutaj zrobić porządek.
Olga nie odpowiedziała. Wiedziała, że dom rzeczywiście wymagał uwagi. Jej rodzice w ostatnich latach życia chorowali i remont nie był wtedy najważniejszy. Mimo to wszystko, co niezbędne, działało prawidłowo: ogrzewanie, instalacja wodna, a dach nie przeciekał.
Przeprowadzka i pierwsza prośba teściowej
Nowożeńcy wprowadzili się do domu w połowie września. Olga wzięła tydzień urlopu, żeby spokojnie rozpakować rzeczy i urządzić wnętrza. Dmitrij pomagał jej wieczorami po pracy. Wspólnie ustawili meble, umyli okna i uporządkowali pomieszczenia. Stopniowo zaczynali czuć, że naprawdę tworzą tutaj swój dom.
Dwa tygodnie po przeprowadzce Dmitrij wrócił z pracy wyraźnie czymś zmartwiony. Usiadł przy stole, przez dłuższą chwilę milczał, a w końcu powiedział:
— Mama dzwoniła. Zaczęli u niej remontować dach. Prosi, żeby mogła zamieszkać tutaj przez jakieś dwa tygodnie, dopóki robotnicy nie skończą.
Olga uniosła brwi.
— Przecież ma duży dom. Nie może spać w innym pokoju?
— Wszystko jest rozebrane, wszędzie pełno pyłu. Do tego od rana do wieczora hałasują, więc podobno nie da się odpocząć — odpowiedział Dmitrij, rozkładając ręce. — Maksymalnie dwa tygodnie. Przy okazji pomoże nam przy gospodarstwie i zobaczy, czego jeszcze tutaj brakuje.
Olga westchnęła. Nie chciała odmawiać teściowej, szczególnie na samym początku małżeństwa. Poza tym Raisa Stiepanowna znała się na ogrodzie znacznie lepiej niż ona.
— Dobrze, niech przyjeżdża — zgodziła się. — Tylko powiedz jej wyraźnie, że to na krótko.
Raisa Stiepanowna pojawiła się już następnego dnia. Przywiozła dwa ogromne walizki, trzy torby pełne jedzenia oraz skrzynkę z sadzonkami kwiatów.
— No, jestem — oznajmiła, energicznie wchodząc do środka. — Dima, zanieś moje rzeczy do pokoju na górze. Jest tam jaśniej.
Olga znieruchomiała. Pokój na piętrze był największy w całym domu. Miał duże okna i osobne wyjście na balkon. Małżonkowie planowali urządzić tam sypialnię, ale jeszcze nie zdążyli tego zrobić.
— Raiso Stiepanowno, może wygodniej będzie pani na dole? Pokój jest trochę mniejszy, ale za to cieplejszy — zaproponowała Olga.
— Oj, Oleńko, jestem przyzwyczajona do przestrzeni. Postawię tam też swój telewizor i wieczorami będę oglądała seriale, żeby wam nie przeszkadzać — odpowiedziała teściowa, już wchodząc po schodach.
Dmitrij bez słowa ruszył za matką z walizkami. Olga została w przedpokoju, próbując zrozumieć, co właściwie właśnie się wydarzyło.
Dwa tygodnie szybko zamieniły się w miesiące
Początkowo wszystko wyglądało całkiem dobrze. Raisa Stiepanowna wcześnie wstawała, przygotowywała śniadanie i zajmowała się podwórzem. Kiedy Olga wracała z pracy, zastawała uporządkowany dom i gotowy obiad. Mogło się wydawać, że obecność teściowej jest nawet wygodna. Mimo to Olga zaczynała odczuwać niepokój.
Raisa Stiepanowna stopniowo przenosiła do zajmowanego pokoju coraz więcej rzeczy. Najpierw pojawiła się lampa stojąca, później fotel, a następnie komoda. Kiedy Dmitrij poszedł na górę, żeby pomóc matce przestawić szafę, Olga wreszcie zapytała:
— Po co jej aż tyle mebli? Przecież twoja mama miała zostać dwa tygodnie.
— Niech jej będzie wygodnie — mruknął mąż i zniknął na piętrze.
Olga ugryzła się w język. Nie chciała robić awantury o meble. Wmawiała sobie, że byłoby to małostkowe, zwłaszcza że teściowa rzeczywiście pomagała w domu.
Minął miesiąc. Raisa Stiepanowna przestała wspominać o remoncie własnego dachu. Zamiast tego coraz aktywniej zajmowała się działką Olgi. Najpierw urządziła rabatę przy wejściu, a następnie przez znajomych zamówiła dziesięć kur i ustawiła na podwórzu kurnik zbity ze starych desek.
— Raiso Stiepanowno, nie rozmawiałyśmy o żadnych kurach — ostrożnie zauważyła Olga.
— Ależ Oleńko, przecież to gospodarstwo! Będziemy mieć własne jajka, domowe kury, a ja będę miała zajęcie — odpowiedziała teściowa i wróciła do urządzania wybiegu.
Dmitrij reagował na uwagi żony wymijająco.
— Mama robi to dla nas. Czy to źle, że gospodarstwo się rozwija?
Olga coraz wyraźniej czuła, że traci kontrolę nad sytuacją. Dom stopniowo przestawał przypominać jej własność, a coraz bardziej wyglądał jak miejsce, którym zarządzała Raisa Stiepanowna. To teściowa decydowała, co ma rosnąć na grządkach, gdzie należy postawić meble ogrodowe i których sąsiadów zaprosić na herbatę.
Pewnego wieczoru Olga wróciła z pracy i zobaczyła na werandzie nową tabliczkę z napisem „Nasz dom”. Litery zostały starannie namalowane farbą olejną.
— Ładnie wyszło? — zapytała Raisa Stiepanowna, wychodząc z kuchni i wycierając ręce w fartuch. — Sama zrobiłam. Niech sąsiedzi wiedzą, że mieszka tutaj rodzina.
Olga poczuła, jak robi jej się gorąco, ale powstrzymała się od ostrej odpowiedzi.
— Nie mam nic przeciwko samej tabliczce. Tylko trochę krzywo wisi. Można ją poprawić?
Teściowa natychmiast zawołała syna. Dmitrij wyszedł, poprawił gwóźdź i nie skomentował słów żony.
Pod koniec pierwszego roku wspólnego mieszkania Olga zrozumiała coś, czego wcześniej nie chciała przed sobą przyznać: matka jej męża wcale nie zamierzała wracać do siebie. Co więcej, zdążyła już urządzić się na dobre. W jej pokoju stał ogromny telewizor, nowy dywan, a nawet osobna lodówka, żeby nie musiała schodzić po jedzenie na dół. Na podwórzu pojawiły się natomiast klatki z królikami, które Raisa Stiepanowna również sprowadziła bez pytania.
„To mój dom”
W końcu Olga postanowiła porozmawiać z mężem wprost.
— Dima, musimy porozmawiać. Twoja mama miała zostać tutaj przez dwa tygodnie. Minął rok.
— I co z tego? Jest ci źle? Dom jest zadbany, jedzenie zawsze gotowe, gospodarstwo się rozwija — odpowiedział Dmitrij, zdejmując buty i nawet na nią nie patrząc.
— To mój dom — powiedziała cicho Olga. — Dostałam go po rodzicach. To moje dziedzictwo.
— I co z tego? Teraz jesteśmy rodziną — odparł mąż. — Chcesz wyrzucić moją matkę na ulicę?
— Chcę, żebyśmy mieszkali sami. Tak jak planowaliśmy.
— Będziemy mieszkać sami później. Mama nie ma teraz dokąd pójść, remont jej się przedłużył.
— Jaki remont, Dima? Minął rok!
— Widocznie trafiła na kiepskich fachowców. To nie moja wina.
Na tym rozmowa się skończyła. Dmitrij poszedł do łazienki, a Olga została w pokoju z poczuciem, że we własnym rodzinnym domu stała się kimś obcym.
Minął kolejny rok. Raisa Stiepanowna kupiła kozę, postawiła szopę na paszę i zaczęła sprzedawać sąsiadom nadwyżki mleka. Zarobione pieniądze zatrzymywała dla siebie.
Każda próba poruszenia tego tematu kończyła się kłótnią. Teściowa krzyczała, że to ona zajmuje się wszystkim, kiedy młodzi są w pracy, że bez niej gospodarstwo by sobie nie poradziło, a Olga jest niewdzięczna i egoistyczna.
Dmitrij niezmiennie stawał po stronie matki.
— Masz pojęcie, ile siły wkłada w to gospodarstwo? A ty tylko narzekasz.
— W moje gospodarstwo! W moim domu! — odpowiadała Olga.
— W naszym domu — ucinał mąż.
W trzecim roku sytuacja stała się dla Olgi nie do zniesienia. Nie czuła się już gospodynią. O wszystkim decydowała teściowa: o posiłkach, sprzątaniu i gościach. Olga miała wrażenie, że jest lokatorką, której pozwala się tutaj przebywać tylko z dobrej woli prawdziwej gospodyni.
Granica została przekroczona, gdy Raisa Stiepanowna oznajmiła, że zamierza postawić na działce szklarnię i rozpocząć sprzedaż sadzonek.
— Raiso Stiepanowno, wystarczy! — wybuchła Olga. — To moja działka i moje dziedzictwo. Nie zgadzałam się ani na kury, ani na kozę, ani na króliki. A teraz jeszcze szklarnia?
Teściowa wyprostowała się i spojrzała na nią z góry.
— Gospodaruję tutaj już trzeci rok. Utrzymuję wszystko w porządku. A ty tylko chodzisz do pracy i ciągle jesteś niezadowolona. Niewdzięczna.
— Chcę, żeby pani wyjechała — powiedziała stanowczo Olga.
— Co?!
— Proszę opuścić mój dom.
Olga starała się zachować spokojny głos, chociaż drżały jej ręce.
W tym momencie do pokoju wszedł Dmitrij. Usłyszał ostatnie słowa żony i zatrzymał się.
— Co się tutaj dzieje?
— Twoja żona mnie wyrzuca — powiedziała Raisa Stiepanowna, wskazując na synową. — Po tym wszystkim, co dla was zrobiłam.
Dmitrij spojrzał na żonę.
— Mówisz poważnie?
— Tak. Twoja mama obiecała zostać przez dwa tygodnie. Minęły trzy lata. Chcę, żebyśmy mieszkali sami.
— Mama zajmuje się całym domem. Bez niej wszystko się rozpadnie.
— To mój dom! Dostałam go po rodzicach!
Wtedy Raisa Stiepanowna powiedziała coś, co sprawiło, że Olga na chwilę zamarła.
— A idź ty do diabła! Mieszkamy tutaj za darmo od trzech lat, wszystko urządziliśmy, a teraz postanowiłaś nas wyrzucić?
Olga nie mogła uwierzyć w to, co słyszy. Dmitrij stał obok, spoglądając raz na matkę, raz na żonę, ale nie powiedział ani słowa.
— Co pani powiedziała? — zapytała powoli.
— Dokładnie to, co słyszałaś! Od trzech lat tutaj mieszkam, dbam o wszystko i rozwijam gospodarstwo. A ty tylko chodzisz do pracy i jesteś niezadowolona. Kto jest tutaj prawdziwą gospodynią, to jeszcze kwestia dyskusyjna.
