— A może jeszcze mam spełnić każde wasze życzenie? — Vera oparła się o kuchenny zestaw mebli i zmierzyła męża ciężkim spojrzeniem.
Paweł siedział przy stole i spokojnie kończył kotleta, jakby rozmowa dotyczyła zwykłego, codziennego wydatku, a nie sprzedaży mieszkania należącego do żony.
— Walerkowi naprawdę pilnie potrzebne są pieniądze — rzucił mimochodem, przeżuwając ostatni kęs. — Trzeba sprzedać twoją kawalerkę.
Vera na sekundę zamknęła oczy. Doskonale wiedziała, skąd wziął się ten pomysł. Paweł od zawsze płynął z prądem. Pracował w magazynie, nie miał wielkich ambicji i raczej unikał poważniejszych decyzji. Zupełnie inaczej patrzył jednak na swojego starszego brata, Walerę. Dla Pawła brat był niemal wzorem zaradności i przedsiębiorczości.
Problem polegał na tym, że cała ta rzekoma „zaradność” Walery regularnie kończyła się kolejnymi długami.
Niedawno opuściła go młoda żona, Żanna. Zniknęła z jego życia, pozostawiając go z ogromem kredytów zaciągniętych na jej wyjazdy do kurortów i ubrania. Teraz konsekwencje ich wspólnych decyzji miała, zdaniem Pawła i jego rodziny, ponieść Vera.
— Mam sprzedać moje prywatne mieszkanie, które dostałam po babci jeszcze przed ślubem? — zapytała powoli. — Po to, żeby spłacić długi po dziewczynie, która uciekła? Przecież sami mamy kredyt hipoteczny jeszcze na osiem lat!
Paweł odłożył widelec.
— Przecież tam nie mieszkasz. Wynajęłaś je lokatorom, a mój brat ma prawdziwy problem. Dzwonią do niego windykatorzy! Jesteśmy rodziną, wszystko powinno być wspólne!
Vera spojrzała na niego uważnie. To ostatnie zdanie szczególnie mocno utkwiło jej w głowie.
Wszystko miało być wspólne wtedy, kiedy jego rodzina czegoś potrzebowała. Gdy jednak trzy lata wcześniej to ona znalazła się w trudnej sytuacji, zasady wyglądały zupełnie inaczej.
— A kiedy trzy lata temu potrzebowałam pieniędzy na operację, twój brat mi pomógł? — przypomniała. — Powiedział, że jest bez grosza, a sam kupił wtedy nowy samochód prosto z salonu. Niech teraz sprzeda swojego SUV-a i murowany garaż.
Paweł skrzywił się, ale nie odpowiedział.
Vera uznała rozmowę za zakończoną. Nie zamierzała sprzedawać mieszkania odziedziczonego po babci tylko dlatego, że ktoś inny nie potrafił poradzić sobie z własnymi zobowiązaniami.
Teściowa przyszła z gotowym planem
Następnego dnia sprawa nabrała nowego wymiaru. W drzwiach stanęła teściowa Very, Zoja Pawłowna. Przyniosła roladę i od początku zachowywała się tak, jakby decyzja o sprzedaży mieszkania została już podjęta, a do ustalenia pozostały jedynie szczegóły.
— Nie upieraj się tak, córeczko — zaczęła łagodnym tonem. — Znaleźliście już pośrednika? Wystawicie mieszkanie na sprzedaż i uratujecie Walereczkę.
Vera patrzyła na nią przez chwilę w milczeniu.
Najwyraźniej nikt nawet nie brał pod uwagę możliwości, że może po prostu odmówić. Jej mieszkanie traktowano jak rodzinny majątek awaryjny, po który wystarczy sięgnąć, gdy starszy syn Zoi Pawłowny wpadnie w kłopoty.
— Nigdy, Zojo Pawłowno — odpowiedziała spokojnie. — Wyszłam za Pawła, a nie za długi waszej byłej synowej. Niech Walera sprzeda samochód i garaż.
Reakcja teściowej była natychmiastowa.
— Garaż to pamiątka po dziadku! To świętość! — pisnęła oburzona.
Vera nie mogła nie dostrzec absurdalności tej sytuacji. Garaż odziedziczony przez Walerę był „świętością”, której pod żadnym pozorem nie należało ruszać. Jej własne mieszkanie po babci można było natomiast bez wahania sprzedać, żeby pokryć cudze długi.
Zoja Pawłowna nie zamierzała jednak prowadzić dalszej dyskusji. Wściekła wyszła z mieszkania, pozostawiając po sobie roladę i bardzo jasny komunikat: dla niej interes Walery był ważniejszy niż stanowisko Very.
Paweł postawił żonie ultimatum
Wieczorem Paweł postanowił zagrać va banque. Najwyraźniej uznał, że skoro argument o rodzinnej solidarności nie zadziałał, pozostaje mu presja emocjonalna.
Stanął przed żoną z miną człowieka, który spodziewał się ostatecznie zakończyć spór.
— Dałem Walerze słowo! — oznajmił. — Jeśli mu nie pomożesz, to chyba nie jest nam po drodze. Nie będę żył z egoistką!
Był przekonany, że te słowa zrobią na Verze wrażenie. Być może oczekiwał łez, próśb albo natychmiastowej zgody na sprzedaż mieszkania.
Nic takiego się nie wydarzyło.
Vera nawet nie drgnęła.
Spokojnie wstała, podeszła do szafy i wyciągnęła torbę podróżną. Po chwili rzuciła ją pod nogi męża.
— Mieszkania nie sprzedam — powiedziała stanowczo. — Pieniądze z wynajmu odkładam na przyszłość naszego syna i na czarną godzinę. Jeśli ci to nie odpowiada, drzwi są otwarte.
Paweł patrzył na torbę, jakby dopiero teraz zaczynał rozumieć, że jego ultimatum może mieć konsekwencje zupełnie inne od tych, których oczekiwał.
Vera jednak jeszcze nie skończyła.
— Zabierz wędki, silnik, który kupiłeś po kryjomu zamiast zimowych opon, i jedź do brata. Zamieszkacie razem w garażu, będziecie spłacać rachunki Żanny i jeść makaron. Pakuj się.
