— Ty w ogóle zdajesz sobie sprawę z tego, co robisz? — Gleb rzucił torbę z zakupami na kanapę. Z wnętrza wypadło kilka pomarańczy i potoczyło się po dywanie. — Matka do mnie dzwoniła i płakała! Powiedziała, że odmówiłaś jej pieniędzy na badania!
Nadia stała pośrodku salonu z mokrymi rękami. Dopiero co wyszła z łazienki, gdzie namaczała dziecięce ubrania. Krople wody spływały jej po palcach i padały na parkiet, tworząc niewielką kałużę.
— Nie odmówiłam — odpowiedziała spokojnie. — Powiedziałam tylko, że najpierw musimy uporządkować nasze własne długi.
— Jakie znowu długi? — Gleb gwałtownie zdjął kurtkę i rzucił ją na fotel. — Kompletnie ci odbiło? Nie dałaś pieniędzy mojej matce na leczenie! Masz obowiązek ją utrzymywać i koniec!
Nadia powoli wytarła dłonie o dżinsy.
Pięć lat wcześniej prawdopodobnie już by płakała. Tłumaczyłaby się, próbowała uspokoić męża, a potem pobiegłaby szukać portfela, żeby udowodnić, że nie jest złą żoną ani niewdzięczną synową.
Teraz po prostu na niego patrzyła.
Na mężczyznę, który kiedyś czytał jej wiersze na dachu akademika, a dziś krzyczał na nią z powodu pieniędzy dla swojej matki. Dla kobiety, która jeszcze w poprzednim miesiącu poleciała na wakacje do Turcji.
— Gleb, twoja mama ma całkiem przyzwoitą emeryturę. Do tego wynajmuje mieszkanie w centrum. A my trzeci miesiąc nie zapłaciliśmy za przedszkole Maksima.
— Co ma do tego przedszkole? — zrobił krok w jej stronę.
Nadia odruchowo się cofnęła.
— Matka jest chora! Potrzebuje leków!
— Potrzebuje konsultacji u prywatnego kardiologa za dwadzieścia tysięcy — poprawiła go Nadia. — Mimo że w przychodni ma lekarza, który prowadzi ją bezpłatnie.
Gleb na chwilę zamilkł.
W tej krótkiej ciszy Nadia usłyszała śmiech dobiegający z pokoju dziecięcego. Maksim oglądał kreskówki. Zwyczajny wieczór, zwyczajne dźwięki domu, w którym powinno być bezpiecznie i spokojnie.
Tyle że ich życie przestało być zwyczajne mniej więcej pół roku wcześniej. Wtedy Jelena Fiodorowna, matka Gleba, uznała, że synowa powinna finansowo uczestniczyć w jej życiu. I to bardzo aktywnie.
— Wiesz co? — Gleb wyciągnął telefon. — Zaraz zadzwonię do matki i powiem jej, że odmawiasz pomocy. Niech wie, jaką mam żonę.
Naprawdę wybrał numer.
Nadia patrzyła, jak przykłada telefon do ucha i jak jego twarz niemal natychmiast się zmienia. Brwi lekko się uniosły, a przy ustach pojawił się miękki, troskliwy wyraz, który tak dobrze znała. Wobec matki zawsze potrafił być cierpliwy i uważny.
— Mamo? Tak, jestem już w domu… Nie, powiedziała, że pieniędzy nie będzie.
Nadia odwróciła się i poszła do kuchni.
Ręce drżały jej nie ze strachu, lecz ze złości. Z tej złości, którą przez lata spychała gdzieś głęboko, powtarzając sobie, że trzeba wytrzymać, że rodzina jest najważniejsza, że to ona powinna być rozsądniejsza i bardziej wyrozumiała.
Nadia zaczyna dostrzegać, dokąd znikają jej pieniądze
W kuchni włączyła czajnik i usiadła przy stole. Przed oczami natychmiast stanęły jej liczby z aplikacji bankowej.
Wypłata wpłynęła trzy dni wcześniej, a prawie połowy już nie było.
Zaległości za mieszkanie. Internet. Pieniądze przekazane Glebowi na „pilne potrzeby”, których nigdy dokładnie nie wyjaśnił. Opłaty związane z Maksimem. Codzienne wydatki. A teraz jeszcze dwadzieścia tysięcy dla Jeleny Fiodorowny.
Z salonu dobiegał przyciszony głos męża. Najwyraźniej nadal opowiadał matce swoją wersję wydarzeń.
Nadia otworzyła notatki w telefonie i przewinęła zestawienie wydatków z ostatnich trzech miesięcy.
Pomiędzy kolejnymi kwotami kryła się prawda, której od dawna nie chciała nazwać wprost: nie utrzymywała już tylko rodziny. Utrzymywała dwóch dorosłych ludzi, którzy zaczęli traktować jej pieniądze jak coś, co po prostu im się należy.
Czajnik kliknął, ale Nadia nie zrobiła herbaty.
Zamiast tego wstała i sięgnęła po kurtkę wiszącą w przedpokoju.
— Dokąd idziesz? — Gleb pojawił się w drzwiach, wciąż trzymając telefon w dłoni.
— Na zewnątrz.
— Maksim jest w domu!
— Z tobą — odpowiedziała, wkładając buty. — Jesteś jego ojcem. Dasz sobie radę.
— Nadia, co ty wyprawiasz? Jeszcze nie skończyliśmy rozmowy!
Odwróciła się.
Przez chwilę patrzyła na człowieka, który przez pięć lat małżeństwa ani razu nie zapytał jej naprawdę, jak sobie radzi. Na mężczyznę, który potrafił dzwonić do matki trzy razy dziennie, a jednocześnie zapominał o urodzinach własnej żony. Na człowieka, który stopniowo przyzwyczaił się do myśli, że głównym obowiązkiem Nadii jest zarabianie i oddawanie pieniędzy.
— Rozmowa jest skończona — powiedziała i wyszła.
Po raz pierwszy od dawna wybiera siebie
Na zewnątrz było ciemno i wietrznie. Nadia szła bez konkretnego celu, aż w końcu znalazła się przy stacji metra.
Usiadła na ławce przy wejściu i wyciągnęła telefon.
W komunikatorze czekała wiadomość od jej siostry Olgi:
„Jak się masz? Dawno nie pisałyśmy”.
Nadia patrzyła na ekran i nagle zrozumiała, że rzeczywiście od dawna nie utrzymywała z nikim bliskiego kontaktu.
Wszystkie relacje urywały się stopniowo. Najpierw zniknęli wspólni znajomi ze studiów. Później koleżanki, z którymi raz po raz odwoływała spotkania z powodu „spraw rodzinnych”. Z czasem zostały tylko praca, dom i niekończąca się lista cudzych oczekiwań.
Napisała: „Źle”.
Po chwili skasowała wiadomość.
W końcu wpisała:
„Mogę do ciebie przyjechać? Teraz”.
Odpowiedź przyszła niemal natychmiast:
„Oczywiście. Pamiętasz adres?”
Olga mieszkała na drugim końcu miasta, w okolicy, w której Nadia nie była od około trzech lat. Tym razem jednak perspektywa długiej drogi wydawała się czymś dobrym. Chciała znaleźć się jak najdalej od mieszkania, w którym każda rozmowa kończyła się jej poczuciem winy.
W metrze usiadła przy oknie i spojrzała na własne odbicie.
Zmęczona twarz. Matowe włosy związane w prosty kucyk. Spojrzenie osoby, której samej trudno było sobie przypomnieć, kiedy ostatni raz naprawdę o siebie zadbała.
Kiedy zdążyła tak się zmienić?
Kiedy przestała rozpoznawać samą siebie?
Telefon raz po raz wibrował. Dzwonił Gleb.
Nadia odrzuciła trzeci telefon z rzędu i wysłała krótką wiadomość:
„Z Maksimem wszystko w porządku. Wrócę później”.
Odpowiedź pojawiła się niemal natychmiast:
„Jesteś chora! Zostawiłaś dziecko i uciekłaś!”
Nadia gorzko się uśmiechnęła.
Zostawiła syna. Z jego własnym ojcem. Na dwie godziny.
W świecie Gleba najwyraźniej nawet to mogło zostać przedstawione jako przewinienie.
Rozmowa z Olgą otwiera jej oczy
Olga przywitała ją w drzwiach z kieliszkiem wina, nie zadając od razu żadnych pytań. Po prostu przytuliła siostrę i zaprowadziła ją do pokoju, gdzie świeciła stojąca lampa, a na kanapie leżał koc.
— Opowiadaj — powiedziała, siadając obok.
I Nadia zaczęła mówić.
O pieniądzach. O Jelenie Fiodorownie. O Glebie, który zamiast prosić, żądał. O tym, jak bardzo była już zmęczona jednoczesnym pełnieniem roli bankomatu, gospodyni i osoby odpowiedzialnej za wszystkie rodzinne problemy.
— On w ogóle wie, ile zarabiasz? — zapytała Olga.
Nadia zawahała się.
— Mniej więcej.
— Mniej więcej — powtórzyła Olga. — A ile on sam przynosi do domu?
— Teraz jest… między projektami.
Olga spojrzała na nią znacząco.
— Nadia, on jest „między projektami” już pół roku. Mówiłam ci o tym jeszcze we wrześniu.
Nadia nic nie odpowiedziała.
Bo wiedziała, że siostra ma rację.
Gleb od pół roku właściwie nie pracował. Tłumaczył się kryzysem, słabą sytuacją na rynku, brakiem odpowiednich ofert i tym, że „teraz nie jest dobry moment”.
Tyle że z jakiegoś powodu nie był to dobry moment na pracę, ale zawsze był odpowiedni moment, żeby prosić żonę o pieniądze albo wymagać, by finansowała jego matkę.
— Co mam zrobić? — zapytała cicho Nadia.
Olga długo na nią patrzyła.
— A ty sama jak myślisz?
I właśnie wtedy, w ciepłym mieszkaniu siostry, z dala od Gleba i własnego domu, Nadia uświadomiła sobie coś ważnego.
Znała odpowiedź.
Prawdopodobnie znała ją już od dawna.
Po prostu bała się wypowiedzieć ją na głos.
Następnego ranka telefonuje teściowa
Nadia wróciła do domu po północy.
Gleb już spał, rozłożony na niemal całym łóżku. Nadia zajrzała najpierw do pokoju Maksima. Poprawiła synowi kołdrę i pocałowała go w czubek głowy.
Chłopiec pochrapywał przez nos. Znowu był przeziębiony, a Nadia kolejny raz pomyślała, że wciąż nie znalazła czasu, by zabrać go do dobrego laryngologa, zamiast ograniczać się do wizyty w rejonowej przychodni.
Rano obudził ją telefon.
Dzwoniła Jelena Fiodorowna.
Nadia spojrzała na ekran i odrzuciła połączenie. Minutę później telefon zadzwonił ponownie.
— Tak? — odezwała się, nadal leżąc.
— Nadieńko, kochana! — głos teściowej brzmiał zaskakująco energicznie. — Wiesz, podjęłam decyzję… Sprzedaję daczę!
Nadia usiadła na łóżku.
Obok niej Gleb zachrapał jeszcze głośniej.
— Słucham?
— Sprzedaję daczę — powtórzyła Jelena Fiodorowna z wyraźnym zadowoleniem. — Znalazłam kupców. Porządni ludzie, są gotowi od razu zapłacić gotówką. Co prawda trochę poniżej ceny rynkowej, ale pilnie potrzebuję pieniędzy.
Nadia przetarła twarz dłonią.
Chodziło o tę samą daczę pod Moskwą, do której każdego lata zabierali Maksima. Miejsce, gdzie Gleb spędził dzieciństwo. Miejsce, w którym jego zmarły już ojciec sadził jabłonie i budował banię.
Było to jedno z niewielu miejsc, o których Gleb zawsze mówił z prawdziwym sentymentem.
— Jeleno Fiodorowno, dlaczego tak się pani spieszy? Może warto poczekać do wiosny? Ceny mogą wzrosnąć.
— Nie, nie, kochana, pieniądze są mi potrzebne teraz — roześmiała się teściowa. — Kupiłam wycieczkę! Rejs po Morzu Śródziemnym! Trzy tygodnie! Wyobrażasz sobie? Grecja, Włochy, Hiszpania… Zawsze o tym marzyłam!
Nadia zamilkła.
Próbowała przetrawić to, co właśnie usłyszała.
Jeszcze wczoraj dwadzieścia tysięcy na konsultację u kardiologa miało być sprawą niecierpiącą zwłoki. Tymczasem na rejs kosztujący około trzystu tysięcy pieniądze najwyraźniej się znalazły.
— Przecież mówiła pani, że źle się czuje.
— Och, to tylko nerwy! — zbagatelizowała sprawę Jelena Fiodorowna. — Właśnie odpoczynku mi potrzeba. Lekarz sam powiedział, że zmiana otoczenia potrafi zdziałać cuda. Postanowiłam więc, że dość już sobie odmawiania. Mam sześćdziesiąt dwa lata i zasłużyłam, żeby trochę pożyć dla siebie!
Nadia opuściła telefon na kolana.
Miała ochotę jednocześnie się śmiać i płakać.
Wszystko nagle stawało się jasne. Nie chodziło o dramatyczną sytuację zdrowotną. Nie chodziło o pilną konieczność. Był kolejny wydatek i przekonanie, że synowa powinna dołożyć pieniądze.
— Kto dzwonił? — Gleb przewrócił się na bok i otworzył jedno oko.
— Twoja matka. Sprzedaje daczę.
Gleb poderwał się z łóżka.
— Co?!
— Jedzie na rejs po Morzu Śródziemnym. Za trzysta tysięcy.
Gleb natychmiast chwycił telefon.
Nadia wstała i poszła do kuchni. Włączyła ekspres do kawy, wyjęła płatki dla Maksima i słuchała dobiegającego z sypialni krzyku męża:
— Mamo, co ty wyprawiasz?! Daczę?! Daczę po ojcu?!
Nadia uśmiechnęła się bez radości.
Dopiero teraz sprawa naprawdę dotknęła Gleba. Tym razem nie chodziło o pieniądze jego żony, lecz o miejsce, które sam uważał za część własnej historii.
Po około pięciu minutach wbiegł do kuchni. Był czerwony na twarzy, rozczochrany i miał na sobie tylko bieliznę.
— Ona kompletnie oszalała! Chce sprzedać daczę jakimś obcym ludziom! Mówi, że pilnie jej zależy, a oni od razu zapłacą!
— Słyszałam — odpowiedziała Nadia, wyjmując mleko z lodówki.
— I jesteś taka spokojna?! Przecież to nasza dacza!
— Dacza twojej matki — poprawiła go Nadia. — To na nią jest zapisana.
— Ale tata ją budował! Ja tam dorastałem!
— Właśnie dlatego może trzeba było wcześniej zainteresować się tym, na co twoja mama wydaje pieniądze, zamiast żądać ode mnie dwudziestu tysięcy na rzekome pilne leczenie.
Gleb otworzył usta, ale nic nie powiedział.
Po chwili spróbował ponownie:
— Ty naprawdę teraz mnie oskarżasz?
— Stwierdzam fakty — Nadia napiła się kawy. — Wczoraj krzyczałeś, że mam obowiązek dać jej dwadzieścia tysięcy na badanie. Dzisiaj dowiadujemy się, że kupiła rejs za trzysta tysięcy. Masz jeszcze jakieś pytania?
Gleb milczał.
Nadia niemal widziała, jak próbuje znaleźć odpowiedź, argument, cokolwiek, czym mógłby odwrócić sytuację. Tym razem nic takiego nie przychodziło mu do głowy.
— Muszę ją powstrzymać — powiedział w końcu. — Pojadę do niej. Porozmawiam.
Poszedł się ubierać.
Nadia tymczasem obudziła Maksima, dała mu śniadanie i przygotowała do przedszkola.
Chłopiec z entuzjazmem opowiadał, że poprzedniego wieczoru tata pozwolił mu oglądać kreskówki do dziesiątej i że razem jedli pizzę.
Nadia kiwała głową, zapinając mu kurtkę.
Pomyślała, że właśnie tak wygląda rodzicielstwo Gleba: żadnych zasad, dużo pobłażania i przyjemności. Łatwo być tym „fajnym” rodzicem, kiedy późniejsze konsekwencje spadają głównie na kogoś innego.
Po rozmowie z matką Gleb wraca odmieniony
Wrócił po trzech godzinach, ponury jak chmura burzowa.
— I co? — zapytała Nadia, nie odrywając wzroku od laptopa. Pracowała z domu i odpowiadała właśnie na wiadomości.
— Wszystko już postanowione — powiedział, opadając na kanapę. — Dogadała się z pośrednikiem. Mówi, że transakcja ma być za tydzień.
— Co jej powiedziałeś?
— Wszystko! Że to pamiątka po ojcu, że Maksim tam jeździ, że nie może tak po prostu… Wiesz, co odpowiedziała?
Nadia nie odezwała się.
— Że całe życie poświęcała rodzinie, a teraz chce wreszcie żyć dla siebie — Gleb mówił ciszej niż zwykle. — Że jesteśmy niewdzięczni. Że ożeniłem się ze sknerą, która odmawia pomocy własnej matce. I że gdyby miała pieniądze, nie musiałaby sprzedawać daczy.
Nadia zamknęła laptop.
— Czyli teraz to moja wina?
— Ona tak uważa — odpowiedział Gleb, unikając jej wzroku.
— A ty?
Podniósł głowę.
W jego oczach było zagubienie, złość i coś jeszcze. Być może wstyd.
Nie odpowiedział.
— Rozumiem — Nadia wstała. — Czyli winna jestem ja. Ja, która od pół roku utrzymuje tę rodzinę. Ja, która co miesiąc dawała twojej matce pieniądze na „pilne potrzeby”. To przeze mnie postanowiła wydawać swoje oszczędności na rozrywki, zamiast myśleć o przyszłości.
— Nadia…
— Nie — przerwała mu, unosząc rękę. — Wystarczy. Jestem zmęczona. Mam dość bycia winną wszystkiego. Twoja matka chce sprzedać daczę? Niech sprzedaje. Chce jechać w rejs? Niech jedzie. Ale ode mnie nie dostanie już ani grosza.
— Nie możesz tak po prostu…
— Mogę.
Nadia wzięła telefon i torbę.
— I wiesz co jeszcze? Mam dość bycia w tym domu jednocześnie służącą i bankomatem. Mam dość tego, że od pół roku nie pracujesz, ale wciąż znajdujesz czas, żeby mnie oceniać. Mam dość twojej matki, która uważa, że cały świat jest jej coś winien.
— Dokąd idziesz? — Gleb poderwał się z miejsca.
— Do pracy. Mamy nawał obowiązków. Ktoś przecież musi zarabiać.
Wyszła, mocniej zamykając za sobą drzwi.
Dopiero w windzie pozwoliła sobie głęboko odetchnąć.
Dłonie nadal jej drżały. W środku mieszały się gniew, zmęczenie i żal gromadzony przez lata.
A jednak pod tym wszystkim czuła również ulgę.
Jakby po raz pierwszy od bardzo dawna zrzuciła z ramion ciężar, który nie powinien był należeć wyłącznie do niej.
Telefon zawibrował.
Olga napisała:
„Jak się trzymasz? Myślałam o naszej rozmowie. Gdyby coś się działo, mam znajomego prawnika. Dobrego. Tak na wszelki wypadek”.
Nadia przez chwilę patrzyła na ekran.
Prawnik.
Na wszelki wypadek.
Zachowała wiadomość i wyszła z budynku.
Przed nią był długi dzień pełen pracy i decyzji. Po raz pierwszy od bardzo dawna miała jednak poczucie, że te decyzje rzeczywiście mogą należeć do niej.
