— Nadieżda, kochanie, prosiłam cię, żebyś nie ruszała tych dokumentów! — głos teściowej zabrzmiał niespodziewanie ostro, gdy sięgnęłam po teczkę z papierami leżącą na biurku.
Swietłana Iwanowna stała w drzwiach gabinetu, a jej zwykle przyjazna twarz wykrzywił grymas irytacji. Podeszła szybko i dosłownie wyrwała mi teczkę z rąk.
Zamrugałam zdezorientowana. Mieszkaliśmy z Pawłem w domu jego rodziców już trzeci rok, a przez cały ten czas teściowa nigdy nie podniosła na mnie głosu. Zawsze była wzorem uprzejmości i taktu. Aż nazbyt wzorowym, jak teraz rozumiałam.
— Przepraszam, szukałam tylko mojego notesu — wyjąkałam, czując, jak rumieniec zalewa mi policzki. — Myślałam, że zostawiłam go tu wczoraj.
Swietłana Iwanowna już wzięła się w garść. Na jej twarzy znów pojawił się znajomy uśmiech, ale oczy pozostały zimne.
— Nic się nie stało, kochanie. To po prostu ważne papiery związane z domem. Wiesz, jacy są mężczyźni — Pawlik z ojcem wiecznie wszystko gubią, a potem ja muszę to porządkować. Twój notes chyba widziałam w kuchni.
Odprowadziła mnie do drzwi gabinetu i starannie zamknęła je za moimi plecami. Zamek kliknął. Stałam w korytarzu, czując się jak niegrzeczna uczennica. Co to było? Przez trzy lata wspólnego życia gabinet teścia zawsze stał otworem. Był tam komputer, z którego wszyscy korzystaliśmy, półki z książkami, stara kanapa. Zwykły pokój.
Wieczorem opowiedziałam o tym incydencie Pawłowi. Machnął ręką, nie odrywając wzroku od telefonu.
— Mama po prostu denerwuje się z powodu dokumentów do działki. Podobno są jakieś problemy z wytyczeniem granic. Nie przejmuj się.
Ale ja się przejęłam. Bo następnego dnia wydarzyło się coś jeszcze dziwniejszego.
Wróciłam z pracy wcześniej niż zwykle — zwolnili mnie po porannej naradzie. Dom przywitał mnie ciszą. Teściowa zwykle o tej porze oglądała seriale w salonie, ale telewizor milczał. Przeszłam do kuchni, nalałam sobie wody i usłyszałam głosy dobiegające z gabinetu. Drzwi były uchylone.
— …notariusz powiedział, że wszystko gotowe. Zostało tylko podpisać — to był głos teścia, Wiktora Pietrowicza.
— Doskonale. Najważniejsze, żeby Nadieżda niczego nie wyczuła przed czasem — odpowiedziała Swietłana Iwanowna. — Pawlik obiecał milczeć, ale wiesz, jaki on jest. Może się wygadać.
— A co za różnica? I tak nie da się już tego zmienić.
— Różnica jest. Nie chcę awantur. Niech wszystko przejdzie po cichu, a potem… potem zobaczymy.
Zamarłam z kubkiem w ręku. O czym oni mówią? Jaki notariusz? Czego nie da się zmienić? I co najważniejsze — Paweł wie, ale milczy?
Podłoga zaskrzypiała pod moją nogą. Głosy ucichły.
— Kto tam? — zapytał ostro Wiktor Pietrowicz.
Szybko podeszłam do lodówki, udając, że dopiero co weszłam.
— To ja! — zawołałam, starając się brzmieć jak najbardziej swobodnie. — Zwolnili mnie dzisiaj wcześniej!
Swietłana Iwanowna wyszła z gabinetu. Na jej twarzy znów pojawił się ten sam uśmiech. Idealny. Wyćwiczony.
— Nadiusza, jak dobrze! Właśnie miałam zabrać się za kolację. Pomogesz?
Kolejne dwie godziny spędziłyśmy w kuchni. Teściowa plotkowała o sąsiadach, o nowym serialu, o pogodzie. O wszystkim, tylko nie o tej rozmowie, którą podsłuchałam. A ja kroiłam warzywa i myślałam.
Przy kolacji Paweł był milczący. Unikał mojego wzroku, wpatrzony w talerz. Teść czytał gazetę. Swietłana Iwanowna opowiadała jakąś historię o koleżance, ale nie słuchałam. Patrzyłam na ten obrazek rodzinnej sielanki i czułam, jak w środku narasta niepokój.
W nocy nie mogłam zasnąć. Paweł leżał obok, odwrócony twarzą do ściany. Wiedziałam, że nie śpi — oddech miał nierówny.
— Pasza — zawołałam cicho.
— Mmm?
— Co się dzieje?
— O co ci chodzi?
— Nie udawaj. Słyszałam, jak twoi rodzice rozmawiali o notariuszu. I że ty wiesz.
Usiadł gwałtownie na łóżku.
— Podsłuchiwałaś?
— Przypadkiem usłyszałam. To różnica. Więc o co chodzi?
Paweł milczał tak długo, że już myślałam, że nie odpowie. W końcu jednak westchnął ciężko.
— Nadia, to… to skomplikowane. Rodzice postanowili przepisać dom.
— I co z tego? To ich dom, mają prawo.
— Tak, ale… — zająknął się. — Przepisują go tylko na mnie. Bez ciebie.
Poczułam, jak krew odpływa mi z twarzy.
— Co znaczy bez mnie? Jesteśmy małżeństwem.
— Oni… uważają, że tak będzie bezpieczniej. Na wszelki wypadek. Gdybyśmy się rozwiedli.
— Gdybyśmy się rozwiedli? — usiadłam i zapaliłam lampkę nocną. — Pasza, jesteśmy małżeństwem od trzech lat! Wszystko u nas jest w porządku! Czy nie?
Nie patrzył na mnie.
— Nie chodzi o nas. Mama po prostu zabezpiecza się na przyszłość. Jej koleżanka się rozwiodła, a mąż odsądził połowę mieszkania. Ona się boi.
— Boi się? — poczułam, jak w środku narasta gniew. — Boi się, że odsądzę wam dom? Poważnie? Trzy lata mieszkam w tej rodzinie, pomagam w domu, pracuję, wkładam pieniądze w remont, a ona myśli, że jestem tu tylko dla domu?
— Nadia, nie nakręcaj się. To tylko formalność.
— Formalność? A ty dlaczego milczałeś? Czemu mi nie powiedziałeś?
— Bo wiedziałem, że tak zareagujesz!
— A jak mam zareagować? Ze zrozumieniem? „Och, jasne, przepiszcie wszystko tak, żebym w razie czego została z niczym”?
Paweł wstał z łóżka, przeszedł się po pokoju.
— To dom moich rodziców. Mają prawo nim rozporządzać, jak chcą.
— Oczywiście, że mają. Ale dlaczego w tajemnicy? Za moimi plecami?
— Bo to ich decyzja! I moja też!
Ostatnie słowa wykrzyknął. Oboje zamarliśmy. To było przyznanie się. On nie tylko wiedział — on się na to zgadzał.
Rano obudziłam się sama. Paweł już poszedł do pracy, chociaż zwykle jedliśmy razem śniadanie. Zeszłam do kuchni. Swietłana Iwanowna piła kawę i przeglądała czasopismo.
— Dzień dobry, Nadiusza. Kawy?
Usiadłam naprzeciwko niej.
— Swietłano Iwanowno, musimy porozmawiać.
Uniosła brwi, udając zdziwienie.
— O czym?
— O domu. O notariuszu. O tym, co chcecie zrobić.
Maska opadła w jednej chwili. Twarz teściowej stała się twarda.
— Paweł ci powiedział? No cóż. Więc wszystko jest dla ciebie jasne.
— Nic nie jest jasne. Proszę mi wyjaśnić, dlaczego uznaliście, że stanowię zagrożenie?
Swietłana Iwanowna odłożyła czasopismo.
— Nadieżda, nie bierz tego do siebie. To nie jest wymierzone w ciebie osobiście. To… przezorność. W dzisiejszych czasach małżeństwa rozpadają się na prawo i lewo. Po prostu zabezpieczam interesy swojego syna.
— A moje interesy? Włożyłam w remont tego domu ponad milion ze swoich oszczędności!
— Masz paragony? Dokumenty? — w głosie teściowej pojawiły się stalowe nuty.
— Nie, ale…
— No właśnie. A bez dokumentów niczego nie udowodnisz. Poza tym, sama chciałaś zrobić remont. Nikt cię nie zmuszał.
Patrzyłam na nią i nie poznawałam. Gdzie ta miła kobieta, która przywitała mnie trzy lata temu? Która nazywała mnie córką i obiecywała, że będziemy jedną rodziną?
— Planowała pani to wszystko od samego początku?
Swietłana Iwanowna wstała.
— Nie dramatyzuj. Pracowaliśmy z Wiktorem całe życie na ten dom. I nie pozwolę, żeby jakaś dziewczyna…
Urwała, ale było za późno. Maska opadła całkowicie.
— Jakaś dziewczyna? — ja też wstałam. — Jestem państwa synową. Żoną państwa syna.
— Na razie żoną. A co będzie jutro? Pojutrze? Znajdziesz sobie kogoś młodszego, bogatszego i adios?
— Sądzi pani o mnie po sobie?
To było uderzenie poniżej pasa i obie o tym wiedziałyśmy. Swietłana Iwanowna zaczerwieniła się.
— Jak śmiesz!
